ค่าธรรมเนียมวีซ่าบัณฑิตชั่วคราวเพิ่มเป็นสองเท่าภายใต้กรอบการกำหนดราคาสี่ระดับใหม่

บัณฑิตที่วางแผนจะอยู่และทำงานในออสเตรเลียได้รับผลกระทบจากการขึ้นค่าธรรมเนียมการยื่นขอวีซ่า (VAC) สำหรับวีซ่านักศึกษาจบใหม่ชั่วคราว (ประเภท 485) ที่เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าเมื่อวันที่ 1 มีนาคม 2026 การเปลี่ยนแปลงนี้ซึ่งมีรายละเอียดในแนวทางของรัฐบาลและรายงานอย่างกว้างขวางในวันที่ 5-6 มีนาคม ได้กำหนดโครงสร้างค่าธรรมเนียม 4 ระดับ โดยแยกตามสัญชาติหนังสือเดินทางและว่าผู้สมัครเป็นการยื่นขอวีซ่า 485 ครั้งที่สองหรือไม่ สำหรับผู้สมัครใหม่ส่วนใหญ่ที่ไม่มี “หนังสือเดินทางที่มีสิทธิ์” ค่าธรรมเนียมสำหรับผู้สมัครหลักเพิ่มจาก 2,300 ดอลลาร์ออสเตรเลียเป็น 4,600 ดอลลาร์ออสเตรเลีย ขณะที่ผู้ติดตามผู้ใหญ่เพิ่มขึ้นเป็นคนละ 2,300 ดอลลาร์ออสเตรเลีย ผู้สมัคร 485 ครั้งที่สองจากประเทศที่ไม่มีสิทธิ์ยังต้องจ่ายค่าธรรมเนียมเพิ่มอีก 100% ในทางกลับกัน บัณฑิตจากประเทศที่มีข้อตกลงเคลื่อนย้ายแรงงานแบบทวิภาคี—ส่วนใหญ่เป็นประเทศหมู่เกาะแปซิฟิก—ยังคงใช้ราคาค่าใช้จ่ายเดิม รัฐบาลระบุว่า รายได้ส่วนเกินนี้จะนำไปใช้จ้างเจ้าหน้าที่ประมวลผลใหม่ 500 คน และพัฒนาระบบการทำงานบนคลาวด์เพื่อสนับสนุนการปรับปรุงบริการวีซ่าโดยรวม แต่สมาคมสถาบันอุดมศึกษาระดับสูงเตือนว่าการขึ้นค่าธรรมเนียมนี้อาจทำให้นักศึกษาที่มีคุณภาพสูงลังเลใจในช่วงที่ออสเตรเลียพยายามฟื้นฟูจำนวนนักศึกษาต่างชาติที่ลงทะเบียนเรียน ที่ปรึกษาด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานได้รับสายจากนายจ้างที่พึ่งพาโครงการ 485 เป็นสะพานสู่การขอถิ่นที่อยู่ถาวรของบัณฑิตอย่างต่อเนื่อง ผลกระทบในทางปฏิบัติมีสองประการ ประการแรก บัณฑิตที่วีซ่านักศึกษากำลังจะหมดอายุต้องเตรียมงบประมาณเพิ่มขึ้นหลายพันดอลลาร์ โดยต้องชำระเต็มจำนวนเมื่อยื่นขอวีซ่า ประการที่สอง ทีมทรัพยากรบุคคลที่ดูแลโครงการบัณฑิตต้องทบทวนสิทธิประโยชน์การย้ายถิ่นฐานหรือการจัดแพ็คเกจเงินเดือนเพื่อให้ข้อเสนอของตนยังคงแข่งขันได้กับแคนาดาและสหราชอาณาจักรซึ่งมีเส้นทางการทำงานหลังเรียนที่ถูกกว่า ตัวแทนแนะนำให้ตรวจสอบสถานะสิทธิ์ของหนังสือเดินทางตั้งแต่เนิ่นๆ เพราะผู้ที่มีสัญชาติสองประเทศบางรายยังสามารถใช้ระดับค่าธรรมเนียมที่ต่ำกว่าได้ ขณะเดียวกัน ผู้สมัครควรเตรียมรับการตรวจสอบหลักฐานความสามารถทางการเงินอย่างเข้มงวดมากขึ้น เนื่องจากค่าธรรมเนียมที่สูงขึ้นอาจทำให้บางคนพยายามลดจำนวนผู้ติดตามที่แจ้งข้อมูลลง