ค่าธรรมเนียมการขออนุญาตเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ของสหราชอาณาจักร ปรับขึ้น 25% เริ่มวันนี้ เพิ่มภาระค่าใช้จ่ายสำหรับนักท่องเที่ยวชาวอินเดีย

นักท่องเที่ยวและนักธุรกิจชาวอินเดียที่เดินทางไปสหราชอาณาจักรจะต้องจ่ายค่าธรรมเนียมเพิ่มขึ้นตั้งแต่วันที่ 8 เมษายนนี้ โดยค่าธรรมเนียมสำหรับ UK Electronic Travel Authorisation (ETA) จะเพิ่มจาก 16 ปอนด์เป็น 20 ปอนด์ หรือประมาณ 2,463 รูปีตามอัตราแลกเปลี่ยนปัจจุบัน ซึ่งเกิดขึ้นเพียงเจ็ดสัปดาห์หลังจากที่ใบอนุญาตดิจิทัลนี้กลายเป็นข้อบังคับสำหรับผู้เดินทางจาก 85 ประเทศที่ได้รับยกเว้นวีซ่า แม้ว่าชาวอินเดียยังคงต้องขอวีซ่าเยี่ยมชมแยกต่างหาก แต่ตอนนี้ต้องผ่านกระบวนการสองขั้นตอน คือขอวีซ่าเยี่ยมชมระยะสั้น 6 เดือน (ค่าธรรมเนียมปัจจุบัน 135 ปอนด์) และต้องยื่นขอ ETA หากเดินทางผ่านท่าเรือของสหราชอาณาจักรเพื่อไปยังจุดหมายปลายทางอื่น หรือหากสายการบินกำหนดให้ต้องมีใบอนุญาตนี้ก่อนเช็คอิน สายการบินเตือนว่าผู้โดยสารที่ไม่มี ETA ที่ได้รับอนุมัติอาจถูกปฏิเสธการขึ้นเครื่อง กระทรวงมหาดไทยระบุว่าการขึ้นค่าธรรมเนียมนี้สะท้อนถึง “ต้นทุนการดำเนินงาน” ในการขยายระบบ ETA ทั่วประเทศ นักเดินทางบ่อยครั้ง รวมถึงผู้บริหารระดับสูงที่ต้องผ่านศูนย์กลางลอนดอน ควรเตรียมงบประมาณการเดินทางประจำปีเพิ่มขึ้น ที่ปรึกษาด้านการเข้าเมืองแนะนำให้เผื่อเวลาอย่างน้อย 96 ชั่วโมงในตารางการเดินทางสำหรับการดำเนินการ ETA จนกว่าจะมีอัตราการอนุมัติที่เสถียร ผู้จัดการการเดินทางควรแจ้งเตือนด้วยว่าการขึ้นค่าธรรมเนียม ETA นี้เป็นการเพิ่มขึ้นเหนือจากค่าธรรมเนียมวีซ่าส่วนใหญ่ของสหราชอาณาจักรที่เพิ่มขึ้น 6%–7% และค่าธรรมเนียมหนังสือเดินทางอังกฤษที่เพิ่มขึ้น 8% ซึ่งทั้งหมดมีผลบังคับใช้ในวันเดียวกัน