แจ้งเตือน: บัตรประชาชนอินเดียเปิดทางเข้าสี่ประเทศเพื่อนบ้านโดยไม่ต้องขอวีซ่า

ด้วยปัญหาคิวขอหนังสือเดินทางที่ยังล่าช้าเป็นเวลาห้าสัปดาห์ในหลายเมืองของอินเดีย บทความอธิบายจาก Tamil Indian Express ที่กลายเป็นไวรัลเมื่อวันที่ 12 เมษายน ได้เตือนนักเดินทางว่า บัตรประจำตัวผู้มีสิทธิเลือกตั้ง (EPIC) แบบง่าย ๆ ก็เพียงพอสำหรับการเข้าประเทศภูฏาน เนปาล มอริเชียส และฟิจิ แบบไม่ต้องขอวีซ่าหรือขอวีซ่าที่ด่านตรวจคนเข้าเมือง บทความนี้ซึ่งถูกเผยแพร่โดย News Minimalist ยังระบุจุดหมายปลายทางเพิ่มเติม เช่น เซเชลส์และคาซัคสถาน ที่มีระบบ e-visa ที่สะดวกสำหรับนักท่องเที่ยวชาวอินเดีย บทความนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในช่วงที่หลายคนวางแผนเที่ยวช่วงฤดูร้อน ท่ามกลางราคาตั๋วเครื่องบินไปยุโรปที่พุ่งสูงและความไม่แน่นอนของเส้นทางผ่านอ่าวอาหรับ ตัวแทนท่องเที่ยวในโกลกาตาแจ้งว่าการสอบถามเกี่ยวกับภูฏานเพิ่มขึ้น 40% หลังจากบทความเผยแพร่ ขณะที่สำนักงานส่งเสริมการท่องเที่ยวมอริเชียสในอินเดียรายงานว่ามีผู้เข้าชมเว็บไซต์เพิ่มขึ้นจากเมืองระดับทู สำหรับทีมดูแลการเดินทางขององค์กร การเตือนนี้ไม่ใช่แค่เรื่องคลิกเบต การจัดประชุมผู้บริหารหรือเริ่มโครงการในเนปาลหรือภูฏานแบบเร่งด่วนสามารถทำได้โดยไม่ต้องรอการต่ออายุหนังสือเดินทาง เพียงแค่พกบัตรผู้มีสิทธิเลือกตั้งแบบเคลือบและรูปถ่ายขนาดหนังสือเดินทางสองใบ สายการบินยังคงต้องการหนังสือเดินทางสำหรับเช็คอินระหว่างประเทศ แต่ด่านชายแดนทางบกที่ Phuentsholing (ภูฏาน) และ Sonauli (เนปาล) ยอมรับบัตร EPIC ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่าแม้จะใช้บัตรผู้มีสิทธิเลือกตั้งได้สะดวกขึ้น แต่ก็ไม่ยกเว้นข้อกำหนดเรื่องวัคซีนหรือประกันการเดินทาง และบางสายการบินอาจยังต้องการหนังสือเดินทางเป็นเงื่อนไขในการเดินทาง อย่างไรก็ตาม การรับรู้ตัวเลือกนี้ช่วยให้ผู้วางแผนทรัพยากรบุคคลและผู้จัดการเดินทางมีทางเลือกมากขึ้นเมื่อต้องเดินทางข้ามพรมแดนอย่างเร่งด่วนในภูมิภาคเอเชียใต้