पासपोर्ट के लंबित आवेदन कई भारतीय शहरों में अभी भी पांच सप्ताह तक लंबित हैं, ऐसे में 12 अप्रैल को वायरल हुए तमिल इंडियन एक्सप्रेस के एक स्पष्टीकरण ने यात्रियों को याद दिलाया है कि एक साधारण मतदाता पहचान पत्र (EPIC) से भूटान, नेपाल, मॉरीशस और फिजी में बिना वीजा या वीजा ऑन अराइवल प्रवेश संभव है। इस लेख को न्यूज मिनिमलिस्ट ने भी बढ़ावा दिया है, जिसमें सेशेल्स और कजाकिस्तान जैसे अन्य गंतव्यों का भी उल्लेख है, जो भारतीय पर्यटकों के लिए आसान ई-वीजा प्रक्रिया प्रदान करते हैं। यह जानकारी खास तौर पर महत्वपूर्ण है क्योंकि गर्मियों की छुट्टियों की योजना बनाते समय शेंगेन क्षेत्र की हवाई टिकटें महंगी हो रही हैं और गल्फ ट्रांजिट मार्गों को लेकर अनिश्चितता बनी हुई है। कोलकाता के ट्रैवल एजेंटों के अनुसार, इस लेख के बाद भूटान के लिए पूछताछ में 40 प्रतिशत की वृद्धि हुई है, जबकि मॉरीशस टूरिज्म प्रमोशन अथॉरिटी के भारत कार्यालय ने टियर-2 शहरों से वेबसाइट ट्रैफिक में बढ़ोतरी दर्ज की है। कॉर्पोरेट मोबिलिटी टीमों के लिए यह सूचना महज क्लिकबेट नहीं है। नेपाल या भूटान में अचानक होने वाले कार्यकारी रिट्रीट या प्रोजेक्ट की शुरुआत बिना पासपोर्ट नवीनीकरण के भी की जा सकती है, बशर्ते यात्री के पास नवीनतम लैमिनेटेड मतदाता पहचान पत्र और दो पासपोर्ट आकार की तस्वीरें हों। अंतरराष्ट्रीय चेक-इन के लिए एयरलाइंस अभी भी पासपोर्ट मांगती हैं, लेकिन भूटान के फुएंटशोलिंग और नेपाल के सोनौली भूमि सीमाओं पर EPIC कार्ड स्वीकार किए जाते हैं। विशेषज्ञों का कहना है कि मतदाता पहचान पत्र से प्रवेश आसान होता है, लेकिन यह टीकाकरण या यात्रा बीमा की आवश्यकताओं को नहीं हटाता, और कुछ एयरलाइंस यात्रा की शर्त के रूप में पासपोर्ट मांग सकती हैं। फिर भी, इस विकल्प की जानकारी होने से एचआर योजनाकारों और ट्रैवल मैनेजर्स को दक्षिण एशियाई पड़ोसी देशों में तत्काल सीमा पार यात्रा के लिए एक अतिरिक्त सहारा मिलता है।
