ปฏิบัติการจับกุมศุลกากรที่สนามบินลาร์นากา เน้นย้ำข้อควรระวังในการซื้อสินค้าปลอดภาษีสำหรับนักธุรกิจที่เดินทางออกนอกประเทศ

เจ้าหน้าที่ศุลกากรไซปรัสจับกุมผู้โดยสารชาวบัลแกเรียสองรายที่สนามบินนานาชาติลาร์นากาเมื่อวันที่ 3 พฤษภาคม หลังพบบุหรี่ที่ไม่ได้แจ้งจำนวน 246 กล่อง หรือเกือบ 50,000 มวนในกระเป๋าสัมภาระที่เช็คอินซึ่งมุ่งหน้าไปแมนเชสเตอร์ การตรวจค้นครั้งนี้เป็นไปตามข้อมูลข่าวกรองและพบว่าบุหรี่เหล่านี้ไม่มีคำเตือนสุขภาพตามกฎหมายของกรีซและตุรกี ซึ่งเป็นข้อบ่งชี้ว่าสินค้าไม่ได้รับอนุญาตให้ขายในท้องถิ่นและเสียภาษี ผู้ต้องสงสัยทั้งสองถูกตั้งข้อหาลักลอบนำเข้าและอาจถูกปรับสูงสุดถึงสิบเท่าของภาษีที่ค้างชำระ กรณีนี้สะท้อนนโยบายไม่อดทนต่อการฉ้อโกงภาษีของไซปรัสในช่วงที่การเดินทางช่วงฤดูร้อนเริ่มเพิ่มขึ้น

ไซปรัสใช้ขีดจำกัดปลอดภาษีของสหภาพยุโรปที่ 200 มวนต่อผู้โดยสารเมื่อเดินทางไปยังประเทศสมาชิกอื่น แต่ผู้โดยสารธุรกิจหลายรายยังไม่ทราบว่าหากเกินจำนวนนี้ต้องแจ้งของ ไม่ว่าจะซื้อสินค้าภายในสนามบินหรือไม่ก็ตาม การไม่แจ้งอาจนำไปสู่การจับกุม การยึดของ และพลาดเที่ยวบิน เหมือนเหตุการณ์เมื่อวันจันทร์ที่เจ้าหน้าที่ต้องหยุดการขึ้นเครื่องและอพยพพื้นที่ประตูขึ้นเครื่องเพื่อตรวจค้น



เจ้าหน้าที่ศุลกากรเผยว่าขณะนี้มีการใช้ระบบวิเคราะห์ความเสี่ยงขั้นสูงที่สนามบินลาร์นากาและปาฟอส โดยเปรียบเทียบรายชื่อผู้โดยสารกับข้อมูลการละเมิดและรูปแบบการชำระเงินที่ผ่านมา สายการบินที่ให้บริการเที่ยวบินไปยังสหราชอาณาจักรและยุโรปกลางได้รับแจ้งให้เตรียมพร้อมสำหรับการตรวจสอบแบบสุ่มตลอดเดือนพฤษภาคมและมิถุนายน ผู้จัดการฝ่ายเดินทางของบริษัทควรแจ้งพนักงานที่เดินทางบ่อยว่าข้อจำกัดการนำบุหรี่เข้าประเทศแตกต่างกันอย่างมากระหว่างเส้นทางในสหภาพยุโรป สหราชอาณาจักร และประเทศที่สาม และไซปรัสมีบทลงโทษทางปกครองทันทีสำหรับผู้ฝ่าฝืน

ผู้โดยสารที่ถูกจับอาจถูกบันทึกใน ‘รายชื่อเฝ้าระวัง’ ซึ่งจะทำให้การขอวีซ่าหรือใบอนุญาตพำนักในอนาคตซับซ้อนขึ้น บริษัทที่ส่งตัวอย่างส่งเสริมการขายควรใช้บริการตัวแทนขนส่งสินค้าและแจ้งศุลกากรอย่างถูกต้องแทนการนำสินค้าด้วยตนเอง เนื่องจากหน่วยงานต่อต้านการฉ้อโกงของสหภาพยุโรปกดดันให้ประเทศสมาชิกเข้มงวดกับการค้าบุหรี่ผิดกฎหมาย ซึ่งคาดว่าทำให้สูญเสียรายได้ถึง 10 พันล้านยูโรต่อปี ไซปรัสจึงต้องการแสดงผลงาน การจับกุมที่ลาร์นากานี้น่าจะเป็นการดำเนินการที่มีความชัดเจนครั้งแรกในช่วงฤดูร้อนนี้