สหภาพยุโรปเปิดตัว ‘วีซ่าคาสเคด’—วีซ่าเชงเก้นที่มีอายุใช้งานนานขึ้นสำหรับนักท่องเที่ยวไทย ใช้ได้ทั่วสหภาพยุโรปรวมถึงออสเตรียด้วย

คณะกรรมาธิการยุโรปได้เปิดใช้งานโครงการ “วีซ่าคาสเคด” ใหม่ในประเทศไทย ซึ่งอนุญาตให้ผู้ถือหนังสือเดินทางไทยที่มีประวัติการเดินทางดี สามารถขอวีซ่าเชงเก้นหลายครั้งที่มีระยะเวลานานขึ้นได้อย่างต่อเนื่อง: วีซ่าหนึ่งปีหลังจากใช้วีซ่าแรกสำเร็จ วีซ่าสองปีหลังจากวีซ่าหนึ่งปีที่ปฏิบัติตามกฎ และวีซ่าห้าปีหลังจากวีซ่าสองปีที่ปฏิบัติตามกฎ โครงการนี้เริ่มมีผลตั้งแต่วันที่ 8 พฤษภาคม 2569 แต่ได้รับการประกาศอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 18 พฤษภาคม และสามารถใช้ได้ทันทีที่สถานทูตเชงเก้นทุกแห่งในกรุงเทพฯ สถานทูตออสเตรียในกรุงเทพฯ ได้ปรับปรุงระบบนัดหมายเพื่อสะท้อนการเปลี่ยนแปลงนี้ โดยระบุว่านักธุรกิจไทยที่เดินทางซ้ำสามารถได้รับประโยชน์จากระยะเวลาวีซ่าที่ขยายออกไป ตราบใดที่ยังคงมีคุณสมบัติด้านการเงินและประกันการเดินทางครบถ้วน เนื่องจากบริษัทออสเตรียในอุตสาหกรรมเช่นอุปกรณ์เซมิคอนดักเตอร์และการท่องเที่ยวพึ่งพาการเยี่ยมชมทางเทคนิคระยะสั้นจากไทยอย่างมาก ผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากรจึงสามารถประหยัดเวลาในการจัดการเอกสารได้: การยื่นขอวีซ่าน้อยลงหมายถึงค่าขนส่งเอกสารลดลงและเวลาที่หนังสือเดินทางต้องถูกเก็บไว้ลดลง โครงการคาสเคดนี้เป็นไปตามโครงการนำร่องที่คล้ายกันในอินโดนีเซีย อินเดีย และตุรกี และเป็นส่วนหนึ่งของยุทธศาสตร์ของสหภาพยุโรปในการดึงดูดทักษะและความสามารถ แม้ว่ากฎวีซ่าประเภท C จะยังคงไม่เปลี่ยนแปลง (สูงสุด 90 วันในช่วง 180 วัน) แต่ระยะเวลาที่นานขึ้นช่วยให้นักเดินทางบ่อยสามารถรวมหลายทริปไว้ในสติกเกอร์เดียว ทำให้ง่ายต่อการวางแผนการฝึกอบรม การตรวจสอบ หรือการเข้าร่วมงานแสดงสินค้าที่เวียนนา ลินซ์ และกราซ บริษัทควรติดตามการปฏิบัติตามจำนวนวันอย่างใกล้ชิด เนื่องจากบทลงโทษสำหรับการอยู่เกินกำหนดยังคงใช้กับผู้ถือวีซ่าหลายปี แผนกทรัพยากรบุคคลจึงควรอัปเดตซอฟต์แวร์ติดตามการเดินทางเพื่อแจ้งเตือนผู้ถือหนังสือเดินทางไทยที่อาจเกินขีดจำกัด 90/180 วันได้ง่ายขึ้น นอกจากนี้ สายการบินยังได้รับการเตือนว่า ตั้งแต่วันที่ 10 เมษายน 2569 เป็นต้นมา ต้องดำเนินการตรวจสอบ EES ก่อนออกเดินทางเพื่อให้แน่ใจว่าผู้โดยสารยังไม่ใช้สิทธิ์วีซ่าหมดแล้ว