อาบูดาบีเปิดศูนย์ตรวจคนเข้าเมืองสหรัฐฯ ล่วงหน้าที่สนามบินนานาชาติซาเยด

สนามบินนานาชาติซาเยดแห่งใหม่ในอาบูดาบีได้ก้าวสำคัญในการยกระดับสถานะของเมืองหลวงให้เป็นศูนย์กลางระดับโลกอย่างแท้จริง ด้วยการเปิดตัวอย่างเป็นทางการของศูนย์ตรวจคนเข้าเมืองและศุลกากรสหรัฐฯ (CBP) แบบพรีเคลียร์แรนซ์ ผู้โดยสารในเที่ยวบินของสายการบินเอทิฮัดแอร์เวย์ส 35 เที่ยวบินต่อสัปดาห์ไปยังบอสตัน ชิคาโก นิวยอร์ก และวอชิงตัน ดีซี สามารถผ่านการตรวจคนเข้าเมือง ศุลกากร และการตรวจสอบทางการเกษตรของสหรัฐฯ ก่อนออกเดินทาง และเดินทางถึงสหรัฐฯ ในฐานะผู้โดยสารภายในประเทศ ช่วยลดเวลารอคิว เชื่อมต่อเที่ยวบินได้รวดเร็วขึ้น และไม่ต้องตรวจสอบสัมภาระซ้ำ

พิธีเปิดเมื่อวันที่ 16 มิถุนายน มีผู้บริหารสนามบินอาบูดาบี เอลีน่า ซอร์ลินี เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ มาร์ติน่า สตรอง ซีอีโอเอทิฮัด อันโตนัลโด เนเวส และเจ้าหน้าที่ระดับสูงของ CBP ร่วมงาน ผู้บรรยายเน้นย้ำถึงความสำคัญเชิงกลยุทธ์ของศูนย์ CBP แห่งเดียวในตะวันออกกลางและเอเชีย ที่ช่วยเสริมสร้างความสัมพันธ์ระหว่างประชาชน สนับสนุนเป้าหมายเศรษฐกิจการท่องเที่ยวของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ และมอบความได้เปรียบทางการค้าชัดเจนให้กับเอทิฮัดในเส้นทางข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก



เลานจ์ใหม่ภายในโซนพรีเคลียร์แรนซ์ซึ่งจะเปิดให้บริการภายในสิ้นปีนี้ จะยิ่งเพิ่มความสะดวกสบายสำหรับผู้โดยสารระดับพรีเมียม นอกจากความสะดวกแล้ว ศูนย์นี้ยังถูกออกแบบเพื่อรองรับการเติบโต สนามบินซาเยดได้ให้บริการผู้โดยสารมากกว่า 24 ล้านคนในปีแรกของการเปิดดำเนินการ ขณะที่เอทิฮัดกำลังเพิ่มความถี่เที่ยวบินและคาดว่าการเดินทางไปสหรัฐฯ จะฟื้นตัวอย่างรวดเร็วเมื่อสถานการณ์ภูมิรัฐศาสตร์มีเสถียรภาพ

ตามคำกล่าวของ Judson Murdock รองผู้ช่วยผู้บัญชาการ CBP ความร่วมมือนี้ช่วยเสริมสร้างความมั่นคงในขณะเดียวกันก็ “ส่งเสริมการท่องเที่ยว การแลกเปลี่ยนวัฒนธรรม และธุรกิจระหว่างประเทศ” สำหรับบริษัทข้ามชาติ การอัปเกรดนี้ช่วยให้การวางแผนเดินทางเพื่อธุรกิจง่ายขึ้น พนักงานสามารถจองเที่ยวบินภายในประเทศสหรัฐฯ ต่อได้โดยไม่ต้องเผื่อเวลาตรวจคนเข้าเมืองสองชั่วโมงตามปกติ และสัมภาระจะถูกเช็คผ่านอย่างราบรื่น อย่างไรก็ตาม ผู้จัดการฝ่ายเดินทางควรแจ้งเตือนพนักงานว่า กฎการใช้ ESTA หรือวีซ่าสหรัฐฯ ยังคงใช้บังคับ และอาจมีการตรวจสอบซ้ำได้

นายจ้างที่ส่งพนักงานผ่านอาบูดาบียังสามารถใช้ประโยชน์จากตัวเลือกวีซ่าทองคำแบบเร่งด่วนของเมืองนี้ และระบบเขตปลอดภาษีที่กำลังขยายตัว ในมุมมองนโยบาย ความร่วมมือระหว่างสหรัฐฯ และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์นี้สะท้อนให้เห็นว่าข้อตกลงการบินทวิภาคีสามารถผสานกับการทูตเศรษฐกิจในวงกว้างได้อย่างไร โมเดลพรีเคลียร์แรนซ์ซึ่งได้รับการพิสูจน์แล้วในไอร์แลนด์ แคนาดา และบางส่วนของแคริบเบียน ช่วยให้อาบูดาบีมีจุดขายในการแข่งขันกับดูไบเพื่อดึงดูดผู้โดยสารต่อเครื่องระยะไกล และแข่งขันกับโดฮาในเส้นทางไปอเมริกาเหนือ ที่สำคัญกว่านั้น ยังแสดงให้เห็นว่าการควบคุมชายแดนทางกายภาพสามารถย้ายไปยังนอกประเทศเพื่อสนับสนุนการเดินทางของผู้โดยสารที่ราบรื่นและใช้เทคโนโลยี ซึ่งเป็นแนวทางที่ประเทศในคาบสมุทรอาหรับ เช่น ซาอุดีอาระเบีย กำลังศึกษาเพื่อโครงการศูนย์กลางขนาดใหญ่ของตนเอง