ค่าธรรมเนียมวีซ่ากลับเข้าประเทศเพิ่มขึ้นสามเท่า ดันผู้พำนักถาวรเข้าสู่การขอสัญชาติ

SBS รายงานเป็นภาษาจีนกลางเมื่อวันที่ 7 กรกฎาคม เกี่ยวกับความไม่พอใจของชาวต่างชาติหลังค่าธรรมเนียมการยื่นขอวีซ่ากลับถิ่นฐานถาวร (ประเภท 155/157) พุ่งจาก 490 ดอลลาร์ออสเตรเลียเป็น 1,475 ดอลลาร์ออสเตรเลีย เมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม เพิ่มขึ้นกว่า 200% ข้อมูลจากกระทรวงกิจการภายในประเทศแสดงให้เห็นว่าประมาณ 820,000 คนจากผู้พำนักถาวร 1.58 ล้านคนในออสเตรเลียถือวีซ่ากลับถิ่นฐานเพื่อรักษาสิทธิ์ในการเดินทาง ผู้นำชุมชนกล่าวว่าการขึ้นค่าธรรมเนียมอย่างกะทันหัน พร้อมกับการเพิ่มขึ้น 25% ในวีซ่าประเภทอื่น ๆ ส่วนใหญ่ ถือเป็นการลงโทษผู้ถือพำนักถาวรที่เดินทางบ่อยเพื่อธุรกิจหรือครอบครัว ตัวแทนด้านการย้ายถิ่นรายงานว่ามีการสอบถามเรื่องการเร่งดำเนินการขอสัญชาติอย่างมาก ซึ่งมีค่าใช้จ่ายประมาณ 500 ดอลลาร์ออสเตรเลีย และช่วยให้ไม่ต้องขอวีซ่ากลับถิ่นซ้ำ ๆ โฆษกกระทรวงกิจการภายในประเทศบอกกับ SBS ว่าค่าธรรมเนียมที่สูงขึ้นสะท้อนถึง “ความสำคัญของการที่ผู้พำนักถาวรยังคงมีสิทธิ์เดินทางและกลับมาออสเตรเลีย” และรายได้จะนำไปใช้ในการปฏิรูประบบการย้ายถิ่นโดยรวม ฝ่ายวิจารณ์มองว่ามาตรการนี้เน้นการหารายได้เป็นหลัก และอาจทำให้แรงงานมีทักษะที่ต้องการความคล่องตัวโดยไม่ต้องมีภาระสัญชาติเต็มรูปแบบถอยห่าง สำหรับนายจ้าง ค่าธรรมเนียมวีซ่ากลับถิ่นที่สูงขึ้นอาจส่งผลต่อการรักษาพนักงานต่างชาติที่ยังถือพำนักถาวรแต่เดินทางระหว่างออสเตรเลียกับสำนักงานใหญ่ ทีมทรัพยากรบุคคลควรทบทวนนโยบายการสนับสนุนและการเดินทางเพื่อให้พนักงานสำคัญรับทราบถึงค่าใช้จ่ายใหม่และเส้นทางสู่สัญชาติ ผู้พำนักถาวรถาวรวางแผนเดินทางในอีก 5 ปีข้างหน้า ควรต่ออายุล่วงหน้าภายใต้ค่าธรรมเนียมเดิม (ถ้ายื่นก่อน 1 กรกฎาคม) หรือเตรียมงบประมาณสำหรับค่าธรรมเนียมที่สูงขึ้นและระยะเวลาการดำเนินการที่ยาวนานขึ้นซึ่งคาดว่าจะเกิดจากจำนวนคำขอที่เพิ่มขึ้นในขณะนี้