ศาลสูงเดลีเพิกถอนสัญญาจ้างภายนอกงานหนังสือเดินทาง-วีซ่า สั่งเปิดประมูลใหม่ทั่วโลก

ในคำพิพากษาที่มีถ้อยคำรุนแรงซึ่งออกเมื่อวันที่ 15 กรกฎาคม และเผยแพร่เมื่อวันที่ 17 กรกฎาคม 2569 ศาลสูงเดลีได้เพิกถอนสัญญาระยะยาวของรัฐบาลสำหรับบริการหนังสือเดินทาง วีซ่า และบริการกงสุลอื่น ๆ ในออสเตรเลีย สิงคโปร์ สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ และคูเวต ผู้เสนอราคาที่แพ้สองรายได้โต้แย้งอย่างสำเร็จว่ากระทรวงการต่างประเทศใช้เกณฑ์ที่ไม่เปิดเผยและการให้คะแนนที่ไม่สอดคล้องกันในการตัดสิทธิ์พวกเขา ซึ่งละเมิดหลักการความโปร่งใสตามมาตรา 14 ของรัฐธรรมนูญ คำตัดสินนี้ทำให้การรับคำขอใหม่ในออสเตรเลียต้องหยุดชะงักทันที โดยพันธมิตรผู้ให้บริการ VFS Global ได้ระงับการนัดหมายตั้งแต่วันที่ 1 กรกฎาคมเพื่อรอความชัดเจน คาดว่าจะมีการหยุดชะงักในลักษณะเดียวกันในสิงคโปร์และประเทศในอ่าวอาหรับเมื่อสัญญาปัจจุบันหมดอายุในสิ้นเดือน ตามเอกสารของศาล มูลค่ารวมของสัญญาทั้งสี่เกินกว่า 1,600 โครตรูปี (ประมาณ 190 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) และครอบคลุมการดำเนินการสำหรับนักเดินทางมากกว่าหกล้านคนต่อปี ผู้เชี่ยวชาญชาวอินเดียที่ต้องการหนังสือรับรองความประพฤติ (PCC) เพื่อยื่นขอถิ่นที่อยู่ถาวรในออสเตรเลียได้รับผลกระทบหนักที่สุด ผู้สมัครหลายรายบอกกับ Business Standard ว่าพวกเขาจองตั๋วเครื่องบินไปอินเดียในนาทีสุดท้ายเพื่อขอรับ PCC ในประเทศก่อนที่กำหนดเวลาการเชิญจะหมดลง บริษัทจัดการการเดินทางรายงานว่ามีการเพิ่มขึ้นของเส้นทางเดินทางที่ซับซ้อนและค่าใช้จ่ายในการจองใหม่สำหรับพนักงานที่ถูกส่งไปทำงานต่างประเทศ ศาลอนุญาตให้ผู้ขายรายเดิมดำเนินงานประจำวันต่อไปจนกว่าจะมีการประกาศผู้ชนะการประมูลใหม่ แต่ผู้เชี่ยวชาญในวงการเตือนว่าความไม่แน่นอนเรื่องบุคลากรและการปิดระบบอาจทำให้เกิดความล่าช้าได้ ผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานจึงควรวางแผนเผื่อเวลา 4-6 สัปดาห์สำหรับเอกสารกงสุลของอินเดียในประเทศที่ได้รับผลกระทบ และติดตามการดำเนินคดีเพิ่มเติม รวมถึงการอุทธรณ์ของรัฐบาลที่อยู่ระหว่างการพิจารณาของศาลสูงสุด