หลังจากมีการคาดเดามาหลายสัปดาห์ คณะรัฐมนตรีไทยได้ยืนยันผ่านรายงานของ India Today เมื่อวันที่ 18 กรกฎาคมว่า ผู้ถือหนังสือเดินทางอินเดียยังคงได้รับสิทธิ์เข้าประเทศโดยไม่ต้องขอวีซ่า แต่ระยะเวลาพำนักจะลดลงเหลือ 30 วัน จากเดิมที่อนุญาต 60 วัน นักเดินทางต้องกรอกแบบฟอร์ม Thailand Digital Arrival Card (TDAC) ออนไลน์ก่อนเดินทาง หลังจากมาตรการนี้ประกาศในราชกิจจานุเบกษา คาดว่าจะมีผลบังคับใช้ก่อนสิ้นเดือนกรกฎาคม การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นหลังจากจำนวนผู้เดินทางจากอินเดียลดลงถึง 22% ในเดือนมิถุนายน เนื่องจากความสับสนเกี่ยวกับข้อเสนอในเดือนพฤษภาคมที่จะแทนที่การเข้าประเทศโดยไม่ต้องขอวีซ่าด้วยการเก็บค่าธรรมเนียมวีซ่าที่สนามบิน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยว สุรศักดิ์ พันธ์เจริญวรกุล กล่าวว่า การตัดสินใจนี้เป็นการ “สร้างสมดุลระหว่างความปลอดภัยกับความเป็นจริงของตลาด” โดยชี้ว่านักท่องเที่ยวอินเดียส่วนใหญ่ใช้เวลาพักผ่อนในไทยเพียง 8-9 คืน สำหรับบริษัทอินเดียที่จัดโปรแกรม MICE (การประชุม, สิ่งจูงใจ, การประชุมสัมมนา และนิทรรศการ) ในกรุงเทพฯ และภูเก็ต การตัดสินใจนี้ช่วยลดความไม่แน่นอนเรื่องระยะเวลาการวางแผน แต่ผู้จัดงานต้องปรับแผนการเดินทางที่เกิน 30 วัน หรือวางแผนการขอวีซ่าเพิ่มเติม สายการบินคาดว่าจะมีการฟื้นตัวของอัตราการบรรทุกผู้โดยสารในเส้นทางที่ทำกำไรสูงอย่าง มุมไบ–ภูเก็ต และเดลี–กรุงเทพฯ หลังจากที่ลดจำนวนเที่ยวบินลง 12% ในเดือนกรกฎาคม ขณะเดียวกัน การใช้ TDAC มีลักษณะคล้ายกับบัตร e-Arrival ของอินเดีย และคาดว่าจะช่วยเร่งช่องทางตรวจคนเข้าเมืองได้ถึง 30% ตามข้อมูลนำร่องของสำนักงานตรวจคนเข้าเมืองไทย หากไม่ลงทะเบียนล่วงหน้า นักท่องเที่ยวอาจถูกส่งไปยังช่องตรวจสอบรองเมื่อเดินทางถึงไทย ทางการไทยจะทบทวนนโยบายนี้ในไตรมาสแรกของปี 2570 โดยยังเปิดโอกาสให้พิจารณาฟื้นฟูสิทธิ์การพำนักระยะยาว หากกลุ่มนักท่องเที่ยวที่ใช้จ่ายสูงกลับมาอีกครั้ง
แหล่งที่มา: India Today
