นิวเดลียกระดับปัญหาวีซ่าสหรัฐฯ กับวอชิงตันในช่วงฤดูนักเรียนสูงสุด

ในการแถลงข่าวประจำสัปดาห์ของกระทรวงการต่างประเทศเมื่อวันที่ 18 กรกฎาคม โฆษกจัยสวาล คันนา ยืนยันว่าอินเดียกำลังอยู่ใน “การเจรจาอย่างจริงจัง” กับสหรัฐฯ เพื่อแก้ไขปัญหาระยะเวลารอวีซ่าของผู้สมัครชาวอินเดียที่ยาวนาน ทั้งวีซ่านักท่องเที่ยว นักเรียน และทำงาน ข้อความนี้มีขึ้นหลังจากมีการร้องเรียนเพิ่มขึ้นจากตัวแทนการศึกษาและผู้จัดการการเคลื่อนย้ายพนักงานในบริษัท ที่รายงานว่าการนัดหมายขอวีซ่านักเรียน F-1 ครั้งแรกที่สถานกงสุลสหรัฐฯ หลายแห่งล่าช้าเกินกว่ากำหนดเริ่มภาคเรียนฤดูใบไม้ร่วง เจ้าหน้าที่อินเดียชี้ว่านโยบายวีซ่าเป็นเรื่องอธิปไตยของแต่ละประเทศ แต่เน้นว่าการลดปัญหาค้างคาจะเป็นประโยชน์ทางเศรษฐกิจร่วมกันของทั้งสองประเทศ นักเรียนอินเดียมากกว่า 250,000 คนลงทะเบียนเรียนในสถาบันการศึกษาของสหรัฐฯ เมื่อปีที่ผ่านมา และชาวอินเดียคิดเป็นกว่า 10 เปอร์เซ็นต์ของคำร้องขอวีซ่า H-1B สำหรับอาชีพเฉพาะทาง ความล่าช้ามีผลกระทบต่อรายได้ค่าธรรมเนียมการศึกษา กำหนดเวลางานวิจัย และการจัดสรรพนักงานในโครงการของบริษัท แหล่งข่าวจากสถานทูตสหรัฐฯ ระบุว่าภารกิจกงสุลจะเปิดรับนัดสัมภาษณ์เพิ่มอีก 15,000 ครั้งสำหรับนักเรียน และขยายการนัดหมายแบบไม่ต้องสัมภาษณ์สำหรับผู้เดินทาง B-1/B-2 ที่เคยเดินทางมาก่อนในเดือนนี้ อย่างไรก็ตาม จำนวนเจ้าหน้าที่กงสุลยังคงต่ำกว่าระดับก่อนเกิดโรคระบาด บริษัทข้ามชาติที่มีโครงการเคลื่อนย้ายพนักงานระหว่างสหรัฐฯ กับอินเดียควรวางแผนเผื่อเวลามากขึ้น และพิจารณาแคนาดา สหราชอาณาจักร และออสเตรเลียเป็นทางเลือกชั่วคราวสำหรับการรับสมัครบัณฑิตใหม่ ผู้ให้บริการด้านการศึกษาถูกแนะนำให้จัดส่งแบบฟอร์ม I-20 เร็วขึ้นและเสนอช่วงเวลาการเดินทางที่ยืดหยุ่นแก่ผู้สมัครชาวอินเดีย การเจรจาจะดำเนินต่อไปในการประชุมกลุ่มทำงานกงสุลอินเดีย-สหรัฐฯ ที่วอชิงตันในเดือนสิงหาคม โดยทั้งสองฝ่ายคาดว่าจะทบทวนความคืบหน้าและสำรวจโครงการนำร่อง เช่น การสัมภาษณ์ทางไกลและการคัดกรองเอกสารด้วยปัญญาประดิษฐ์