สายการบินไชน่าอีสเทิร์นเปิดให้บริการเที่ยวบินตรงระหว่างเซี่ยงไฮ้ผู่ตง (PVG) และดับลิน (DUB) สามครั้งต่อสัปดาห์เมื่อวันที่ 20 กรกฎาคมที่ผ่านมา ถือเป็นการเชื่อมต่อเที่ยวบินตรงครั้งแรกระหว่างไอร์แลนด์และจีนแผ่นดินใหญ่ การท่องเที่ยวไอร์แลนด์ซึ่งร่วมทุนทำแคมเปญการตลาดกับสายการบินคาดว่าเส้นทางใหม่นี้จะเพิ่มที่นั่งได้ถึง 45,000 ที่นั่งต่อปี และสร้างรายได้จากนักท่องเที่ยวประมาณ 45-50 ล้านยูโร เที่ยวบิน MU761/762 ออกเดินทางจากเซี่ยงไฮ้ทุกวันจันทร์ พุธ และเสาร์ โดยใช้เครื่องบินแอร์บัส A350-900 ที่มีที่นั่ง 287 ที่นั่ง แบ่งเป็นชั้นธุรกิจ พรีเมียมอีโคโนมี และอีโคโนมี ใช้เวลาบินประมาณ 12 ชั่วโมง ลดเวลาการเดินทางลงอย่างน้อย 4 ชั่วโมงเมื่อเทียบกับเส้นทางที่ต้องต่อเครื่องผ่านยุโรป ตารางบินยังเชื่อมต่อกับเที่ยวบินภายในประเทศจีนอีก 25 เมือง เช่น ซีอาน เฉิงตู และเซินเจิ้น ช่วยส่งเสริมการท่องเที่ยวสองทางและเปิดโอกาสให้ผู้ส่งออกไอร์แลนด์เข้าถึงกลุ่มโรงงานระดับที่ 2 ได้ภายในวันเดียว สำหรับนักท่องเที่ยวชาวจีน จุดดึงดูดคือเส้นทางเทคโนโลยีของไอร์แลนด์และเส้นทางท่องเที่ยวธรรมชาติ “ไวลด์แอตแลนติกเวย์” ส่วนภาคธุรกิจ เที่ยวบินตรงนี้สอดคล้องกับบทบาทที่เพิ่มขึ้นของดับลินในฐานะสำนักงานใหญ่ยุโรป บริษัทเทคโนโลยีที่มีทีมวิศวกรในจีนสามารถจัดตารางการเดินทางสั้นลงได้ และฝ่ายบริหารการเคลื่อนย้ายพนักงานทั่วโลกคาดว่าจะประหยัดค่าใช้จ่ายประมาณ 1,200 ยูโรต่อเที่ยวต่อพนักงานจากการไม่ต้องพักรอเครื่องตามข้อมูลจากบริษัทตัวแทนเดินทาง FCM Travel ความจุขนส่งสินค้า 15 ตันต่อเที่ยวยังเปิดโอกาสใหม่สำหรับการขนส่งยาและพัสดุอีคอมเมิร์ซ เสริมความแข็งแกร่งให้ห่วงโซ่อุปทานตะวันออก-ตะวันตกในช่วงที่เส้นทางผ่านทะเลแดงมีข้อจำกัด การขอวีซ่ายังคงเหมือนเดิม นักท่องเที่ยวจีนยังต้องขอวีซ่าประเภท C สำหรับการพักระยะสั้น ซึ่งสามารถดำเนินการได้ภายใน 5 วันทำการที่เซี่ยงไฮ้ อย่างไรก็ตาม การท่องเที่ยวไอร์แลนด์เชื่อว่าเที่ยวบินตรงนี้จะช่วยให้บรรลุเป้าหมายการกลับมาของนักท่องเที่ยวจีนจำนวน 90,000 คนในปี 2019 ภายในปี 2027 สำหรับบริษัทที่วางแผนส่งพนักงานไปทำงานระยะสั้น ควรทราบว่ากระทรวงกิจการธุรกิจกำลังทดลองโครงการ “ใบอนุญาตทำงาน STEM แบบเร่งด่วน” สำหรับชาวจีนที่ทำงานกับบริษัทที่ได้รับการสนับสนุนจาก IDA ซึ่งสอดคล้องกับเส้นทางบินใหม่นี้อย่างดี
แหล่งที่มา: Tourism Ireland press release
