บราซิลปฏิเสธวีซ่าเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ที่เดินทางเยือนท่ามกลางความตึงเครียดเรื่องการเลือกตั้ง

กระทรวงการต่างประเทศบราซิลยืนยันเมื่อวันที่ 27 กรกฎาคม ว่าได้ปฏิเสธคำขอวีซ่าจากเจ้าหน้าที่อาวุโสสองคนของกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ได้แก่ ผู้ช่วยรัฐมนตรีไรลีย์ บาร์นส์ และผู้ช่วยรัฐมนตรี Samuel Samson ซึ่งวางแผนเดินทางไปบราซิเลียระหว่างวันที่ 27-30 กรกฎาคม เพื่อหารือเรื่องความโปร่งใสในการเลือกตั้ง เสรีภาพทางศาสนา และเสรีภาพในการแสดงออก ตามรายงานของสำนักข่าว Associated Press เจ้าหน้าที่ทั้งสองยื่นคำขอเมื่อวันที่ 20 กรกฎาคม และถูกปฏิเสธอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 24 กรกฎาคม เพียงไม่กี่วันหลังจากที่ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีฝ่ายขวา ฟลาวิโอ โบลโซนาโร กล่าวซ้ำข้อกล่าวหาที่ศาลบราซิลปฏิเสธมานานเกี่ยวกับช่องโหว่ในระบบลงคะแนนเสียงอิเล็กทรอนิกส์ของประเทศ รัฐบาลลูลาอธิบายการตัดสินใจครั้งนี้ว่าเป็นเรื่องของอธิปไตยและ “ความเท่าเทียมกัน” โดยยืนยันว่าการเยือนครั้งนี้อาจถูกมองว่าเป็นการแทรกแซงจากต่างประเทศในช่วงก่อนการเลือกตั้งทั่วไปในเดือนตุลาคม สำหรับผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากรระดับโลก เหตุการณ์นี้สะท้อนให้เห็นว่าความตึงเครียดทางการเมืองสามารถนำไปสู่การปฏิเสธวีซ่าได้อย่างรวดเร็ว บริษัทสัญชาติอเมริกันที่วางแผนเดินทางระดับสูงในระยะเวลาสั้นไปบราซิลควรตรวจสอบระยะเวลาการออกวีซ่าอีกครั้งและเตรียมแผนสำรองในกรณีที่มีการปฏิเสธเพิ่มเติม การปฏิเสธครั้งนี้ยังชี้ให้เห็นถึงความเต็มใจของบราซิลในการใช้มาตรการวีซ่าเป็นเครื่องมือทางการทูต ซึ่งเห็นได้ชัดในปีนี้จากการทยอยกลับมาใช้ข้อกำหนดวีซ่าสำหรับนักท่องเที่ยวจากสหรัฐฯ แคนาดา และออสเตรเลีย ในทางปฏิบัติ นักธุรกิจที่ถือหนังสือเดินทางสหรัฐฯ ควรเตรียมรับมือกับการตรวจสอบที่เข้มงวดขึ้น ระยะเวลาการดำเนินการที่ยาวนานขึ้น และความเป็นไปได้ที่นักเดินทางระดับสูงหรือที่เกี่ยวข้องกับรัฐบาลจะเผชิญกับความล่าช้าเพิ่มเติม บริษัทต่างๆ ควรยื่นคำขอวีซ่าล่วงหน้าอย่างน้อย พร้อมจัดเตรียมแผนการเดินทางอย่างละเอียด และรักษาการติดต่ออย่างใกล้ชิดกับสถานกงสุลบราซิล สถานการณ์นี้จะถูกติดตามอย่างใกล้ชิดโดยผู้สังเกตการณ์การเลือกตั้งและหอการค้า ซึ่งกังวลว่าความขัดแย้งนี้อาจลุกลามไปสู่การค้าหรือก่อให้เกิดข้อจำกัดตอบโต้ในวงกว้างขึ้น