ไทยลดระยะเวลาพำนักไม่ต้องขอวีซ่าสำหรับชาวอินเดีย จาก 60 วัน เหลือ 30 วัน มีผลทันที

กระทรวงการต่างประเทศของไทยได้ปรับปรุงโครงการยกเว้นวีซ่าใหม่ โดยลดระยะเวลาพำนักที่อนุญาตสำหรับผู้ถือหนังสือเดินทางอินเดียจาก 60 วันเหลือ 30 วัน มีผลตั้งแต่วันที่ 15 กันยายน 2569 เป็นต้นไป สำนักข่าว Business Standard อ้างอิงข้อมูลจากสถานเอกอัครราชทูตไทย ณ กรุงนิวเดลี ยืนยันการเปลี่ยนแปลงนี้เมื่อวันที่ 21 กันยายนที่ผ่านมา อินเดียเป็นหนึ่งใน 93 สัญชาติที่ได้รับสิทธิ์เข้าประเทศโดยไม่ต้องขอวีซ่าเป็นเวลา 60 วันตั้งแต่ปี 2564 ซึ่งเป็นสิทธิพิเศษที่นักท่องเที่ยวระยะยาว นักดิจิทัลโนแมด และพนักงานที่เดินทางไปปฏิบัติงานระยะยาวใช้กันอย่างแพร่หลาย ภายใต้นโยบายใหม่ ชาวอินเดียยังสามารถเข้าประเทศโดยไม่ต้องขอวีซ่าล่วงหน้าได้ แต่ต้องออกจากประเทศหรือขอต่ออายุวีซ่าให้เหมาะสมภายใน 30 วัน หากพำนักเกินกำหนดจะถูกปรับวันละ 500 บาท (ประมาณ 1,150 รูปี) สูงสุดไม่เกิน 20,000 บาท และอาจถูกขึ้นบัญชีดำ สำหรับนักธุรกิจ ไทยยังคงมีข้อกำหนดแยกต่างหาก งานเทคนิคเร่งด่วนที่ใช้เวลาสูงสุด 15 วัน สามารถดำเนินการได้ภายใต้หนังสือแจ้งงานเร่งด่วน ส่วนการประชุมทั่วไปต้องใช้วีซ่าประเภท Non-Immigrant B การเปลี่ยนแปลงนี้ไม่ส่งผลกระทบต่อผู้ถือวีซ่าระยะยาวที่ยังมีอายุบัตร APEC Business Travel Card หรือใบอนุญาตกลับเข้าประเทศ ผู้ประกอบการทัวร์อินเดียคาดว่าจะมีผลกระทบจำกัดต่อการท่องเที่ยวระยะสั้น แต่เตือนว่านักท่องเที่ยวแบ็คแพ็คเกอร์และนักเรียนที่เรียนภาษาต้องปรับแผนการเดินทาง บริษัทที่หมุนเวียนพนักงานในโครงการที่ไทยควรเปลี่ยนไปใช้วีซ่าธุรกิจหรือวีซ่าทำงานเพื่อหลีกเลี่ยงการละเมิดกฎระเบียบ VFS Global ระบุว่าการดำเนินการขอวีซ่าอิเล็กทรอนิกส์สำหรับประเภท Non-B ใช้เวลาประมาณ 6–8 วันทำการ จึงควรวางแผนล่วงหน้า ผู้จัดการด้านการเดินทางควรปรับปรุงเอกสารนโยบาย ปรับคำนวณค่าเบี้ยเลี้ยงตามระยะเวลาพำนักที่สั้นลง และติดตามประกาศของกรมตรวจคนเข้าเมืองไทยในอนาคต โดยแหล่งข่าวในวงการระบุว่า อาจมีการเปิดตัววีซ่าดิจิทัลโนแมดระยะยาวแบบคะแนนในต้นปี 2567 เพื่อสร้างสมดุลระหว่างการส่งเสริมการท่องเที่ยวและการควบคุมชายแดน