สถานทูตอินเดียปิดศูนย์กงสุลสี่แห่งในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ รวมบริการหนังสือเดินทางและวีซ่าไว้ที่ศูนย์เดียว

ตั้งแต่วันพฤหัสบดีที่ 22 ตุลาคม สถานทูตอินเดียในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์จะปิดศูนย์รับคำร้องขอหนังสือเดินทางอินเดีย (ICAC) จำนวน 4 แห่งอย่างถาวร ได้แก่ มุซัฟฟะห์, อัลรีม, ดูไบ อินเวสต์เมนต์ พาร์ค-1 และชาร์จาห์ อัลมาจาซ โดยอ้างเหตุผลด้านการบริหาร การปิดศูนย์ครั้งนี้ทำให้เครือข่ายเหลือเพียง 12 แห่งทั่วเอมิเรตส์ ซึ่งทั้งหมดดำเนินการโดยพันธมิตรภายนอก Al Hind Tours & Travels สถานทูตเน้นย้ำว่าบริการที่ศูนย์ ICAC ที่เหลือ เช่น บูร์ดูไบ (มีเคาน์เตอร์ 45 แห่ง), อัลไอน์ และราสอัลไคมะห์ จะเปิดทำการตั้งแต่ 08:00–18:00 โดยมีการจัดเวลารับเข้าตามนัดหมายล่วงหน้า 15 นาที การรับคำร้องแบบไม่ต้องนัดหมายได้รับอนุญาตสำหรับหนังสือเดินทางด่วน (Tatkal), การลงทะเบียนทารกแรกเกิด, หนังสือรับรองฉุกเฉิน และผู้สมัครที่มีอายุ 60 ปีขึ้นไป ขณะที่สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์มีชาวอินเดียประมาณ 3.4 ล้านคน ความต้องการต่ออายุหนังสือเดินทางเพิ่มขึ้น 18% หลังจากค่าธรรมเนียมปรับขึ้นเมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม ซึ่งเป็นการปรับครั้งแรกตั้งแต่ปี 2012 หนังสือเดินทางมาตรฐาน 36 หน้า มีค่าใช้จ่าย 450 ดีแอร์เอช จากเดิม 285 ดีแอร์เอช ส่วนการดำเนินการแบบ Tatkal อยู่ที่ 900 ดีแอร์เอช สถานทูตเตือนว่าช่วงเวลานัดหมายในฤดูท่องเที่ยวจะมีความแน่นขึ้นหลังจากศูนย์ทั้ง 4 แห่งปิดลง ผู้จัดการฝ่ายทรัพยากรบุคคลของพนักงานอินเดียในยูเออีควรแนะนำให้พนักงานจองนัดหมายใหม่ที่ศูนย์ ICAC อื่น ๆ และเตรียมงบประมาณสำหรับค่าบริการที่สูงขึ้น บริษัทที่พึ่งพาการต่ออายุหนังสือเดินทางเพื่อการต่ออายุวีซ่าพำนักในยูเออีควรเตรียมรับมือกับความล่าช้าในการนัดหมายในอนาคต ในระยะยาว เจ้าหน้าที่ระบุว่าการรวมศูนย์ครั้งนี้เป็นการเตรียมความพร้อมสำหรับการย้ายบริการไปยังแอป mPassport Seva และแพลตฟอร์ม Global Passport Seva 2.0 เพื่อ ลดจำนวนสำนักงานแบบดั้งเดิมและขยายตัวเลือกบริการตนเองผ่านระบบดิจิทัลมากขึ้น