شركة كانتاس تسوي دعوى هيئة المنافسة الأسترالية، وتوافق على دفع غرامة بقيمة 100 مليون دولار أسترالي وتعويضات بقيمة 20 مليون دولار للعملاء بسبب أزمة إلغاء الرحلات الجوية

أعلنت مجموعة كانتاس في 30 ديسمبر عن التوصل إلى تسوية مع لجنة المنافسة وحماية المستهلك الأسترالية (ACCC)، منهية بذلك قضية بارزة اتهمت الناقلة الوطنية ببيع تذاكر لآلاف الرحلات التي قررت إلغائها مسبقًا. بموجب الاتفاق، ستدفع كانتاس غرامة مدنية قدرها 100 مليون دولار أسترالي، وهي الأكبر التي تُفرض على شركة طيران بموجب نظام حماية المستهلك في أستراليا، وستنشئ صندوق تعويضات بقيمة 20 مليون دولار أسترالي لأكثر من 86,000 راكب متضرر.

ستتراوح التعويضات الفردية بين 225 دولارًا أستراليًا للرحلات المحلية وعبر مضيق تسمان، و450 دولارًا للرحلات الطويلة. ستطلق الشركة بوابة مطالبات تُدار من قبل شركة ديلويت الشهر المقبل، وتعهدت بإجراء تدقيقات مستقلة للتحقق من المدفوعات. وأقرت الرئيسة التنفيذية فانيسا هدسون بأن كانتاس "لم ترتقِ إلى معاييرها الخاصة" خلال فترة التعافي الفوضوية بعد الجائحة، وأكدت أن الناقلة تستثمر في تقنيات إشعار جديدة لمنع تكرار هذه الحالات.

وقد تخلت لجنة المنافسة عن اتهامات "القبول الخاطئ للدفع" مقابل التسوية، لكن رئيسة اللجنة جينا كاس-جوتليب أكدت أن الغرامة القياسية "ترسل رسالة واضحة لكل شركة طيران تعمل في أستراليا".



بالنسبة لمديري التنقل العالمي وبرامج السفر، تحمل القضية تداعيات عملية. فقد بدأت الشركات بمطابقة سجلات الحجز من منتصف 2022 إلى منتصف 2023 مع قائمة الرحلات الخاصة باللجنة لضمان تقديم المطالبات بسرعة من قبل المسافرين من الشركات. وتتوقع شركات إدارة السفر تعديل بنود واجب العناية لتتطلب إشعارات أسرع عن اضطرابات الرحلات، بينما تراجع عدة شركات متعددة الجنسيات إعدادات أنظمة التوزيع العالمية لتقليل الحجوزات على القطاعات التي تم "إلغاؤها بشكل غير رسمي".

كما تزيد التسوية من حدة الرقابة التنظيمية، حيث تدرس كانبيرا فرض تزويد وكالات السفر ببيانات إلغاء الرحلات في الوقت الفعلي، ويرغب دعاة حماية المستهلك في تطبيق قواعد استرداد تلقائي خلال 14 يومًا، بما يعكس نظام EC261 في الاتحاد الأوروبي.

على المدى القصير، تأمل كانتاس أن تساعد هذه التعويضات في استعادة ولاء العملاء قبل توسيع الطاقة الاستيعابية المخطط له في النصف الأول من 2026، والذي يشمل خدمات جديدة بطائرات A350-1000 للرحلات فائقة الطول.