تعرّضت حركة التنقل بين الكاريبي وبريطانيا لصدمة مفاجئة عندما كشفت حكومة سانت لوسيا في 5 مارس عن تلقيها رسالة من وزارة الداخلية البريطانية بتاريخ 4 مارس 2026، تقضي بإلغاء وضع الجزيرة كدولة معفاة من التأشيرة. اعتبارًا من الساعة 15:00 بتوقيت غرينتش في 5 مارس، يجب على المسافرين من سانت لوسيا الحصول على تأشيرة زيارة بريطانية كاملة، أو تأشيرة عبور جوي مباشر إذا كانوا في رحلة ترانزيت. هناك فترة سماح مدتها ستة أسابيع تسمح لحاملي تصاريح السفر الإلكترونية المحجوزة مسبقًا بالدخول بدون تأشيرة إذا وصلوا قبل 16 أبريل. لندن بررت القرار بارتفاع طلبات اللجوء من زوار سانت لوسيا ومخاوف بشأن برنامج الجنسية مقابل الاستثمار في الجزيرة، وهو نفس السبب الذي أدى إلى اتخاذ إجراء مماثل ضد دومينيكا العام الماضي. أمر رئيس وزراء سانت لوسيا بـ"انخراط دبلوماسي عاجل" مع المملكة المتحدة، ووعد بتقديم إرشادات للمواطنين حول إجراءات التأشيرة الجديدة. بالنسبة لوكالات السفر والجامعات وأصحاب العمل في بريطانيا، يعني التغيير ضرورة زيادة فترة المعالجة التي تستغرق حاليًا حوالي ثلاثة أسابيع للحصول على تأشيرات الزيارة، بالإضافة إلى تكلفة إضافية (115 جنيهًا إسترلينيًا كرسوم قياسية). ستضطر شركات الطيران إلى إجراء فحوصات على المسافرين؛ وسيُمنع ركاب بدون تأشيرة من الصعود إلى الطائرة أو دخول البلاد. يجب على فرق التنقل تحديث خطابات الدعوة، جداول المؤتمرات، وبرامج التدريب التي تشمل مندوبين من سانت لوسيا. أما الرعاة الذين يوظفون عبر مسار العمال المهرة فلا يتأثرون، لكن زوار الأعمال، والعاملين في المجالات الإبداعية قصيرة الأجل، وزوار العائلة من سانت لوسيا سيخضعون الآن لفحص تأشيرات كامل. تؤكد هذه الحادثة أن استراتيجية الحدود البريطانية بعد الجائحة لا تزال متغيرة، حيث يمكن سحب أنظمة الإعفاء من التأشيرة في أقل من 24 ساعة عند الاشتباه في سوء الاستخدام.
