فتحت هيئة مكافحة الاحتكار والمنافسة الإيطالية (AGCM) تحقيقًا رسميًا في شركة Booking.com، أكبر منصة حجز إقامة عبر الإنترنت في أوروبا، بعد سلسلة من المداهمات فجراً في مكاتب الشركة في ميلانو. يشتبه المحققون في أن شارات "الشريك المفضل" و"الشريك المفضل بلس" — التي تمنح الفنادق ترتيبًا مميزًا في نتائج البحث — لا تُمنح بناءً على معايير تجربة الضيوف كما يُعلن، بل تعتمد بشكل أساسي على حجم العمولة التي يوافق العقار على دفعها. تتراوح العمولات القياسية على Booking.com بين 15 و18 بالمئة، بينما قد تدفع العقارات المسجلة في الفئات المفضلة 20 بالمئة أو أكثر. من وجهة نظر AGCM، قد يشكل هذا الممارسات استغلالًا للموقع المهيمن في السوق بموجب المادتين 101 و102 من معاهدة الاتحاد الأوروبي. تدير الشركة العملاقة التي تتخذ من هولندا مقرًا لها حوالي نصف حجوزات الفنادق عبر الإنترنت في إيطاليا، ما يعني أن أي تغيير في خوارزميتها قد يؤثر بشكل كبير على ظهور آلاف الفنادق الصغيرة والمتوسطة الإيطالية. طالما اشتكت جمعيات التجارة مثل Federalberghi وConfesercenti من أن البرنامج الغامض يجبر الفنادق المستقلة على دفع مبالغ مالية لتحتل مراكز متقدمة في الترتيب، وإلا فإنها تواجه انخفاضًا حادًا في نسب الإشغال. إذا ثبت وجود مخالفات، يمكن لـ AGCM فرض غرامات تصل إلى 10 بالمئة من حجم المبيعات العالمية — ما قد يصل إلى مئات الملايين من اليوروهات — وإجبار Booking.com على إعادة تصميم نظام الترتيب الخاص بها. تتزامن هذه القضية مع قانون الأسواق الرقمية الجديد للاتحاد الأوروبي، الذي يصنف Booking.com كمنصة "حارسة بوابة" ويتطلب شفافية أكبر في كيفية ترتيب نتائج البحث. ومن المتوقع أن تجري المفوضية الأوروبية تحقيقًا موازياً. بالنسبة لمديري التنقل المؤسسي، المخاطر كبيرة، إذ تهيمن العقارات ذات الفئات المفضلة غالبًا على أعلى صفحات البحث المستخدمة في أدوات حجز السفر المدمجة في شبكات الشركات الداخلية، مما قد يؤدي إلى زيادة تكاليف الفنادق بنسبة مئوية مزدوجة. وحتى يتم حل القضية، قد ترغب فرق الشراء في مراجعة برامج الأسعار المتفاوض عليها ومراقبة ما إذا كانت الفنادق المتعاقد معها تدفع مقابل الظهور بشكل بارز — وهو تكلفة قد تنعكس على أسعار الليالي. تتوقع AGCM الانتهاء من مرحلة جمع الأدلة بحلول أواخر أغسطس؛ وقد تُتخذ إجراءات مؤقتة — بما في ذلك تعليق الشارات — في وقت أقرب إذا رأت الهيئة وجود تهديد فوري للمنافسة في السوق.
المصدر: Aviation.Direct
