La Autoridad Italiana de Competencia y Antimonopolio (AGCM) ha iniciado una investigación formal contra Booking.com, la mayor plataforma europea de alojamiento online, tras una serie de registros sorpresa en las oficinas de la empresa en Milán. Los investigadores sospechan que las etiquetas “Socio Preferente” y “Socio Preferente Plus” —que otorgan a los hoteles una posición privilegiada en los resultados de búsqueda— no se asignan según métricas de experiencia del huésped, como se publicita, sino principalmente en función del tamaño de la comisión que el establecimiento acepta pagar. Las comisiones estándar en Booking.com oscilan entre el 15 y el 18 por ciento; los hoteles en las categorías preferentes pueden pagar un 20 por ciento o más. Desde la perspectiva de la AGCM, esta práctica podría constituir un abuso de posición dominante según los artículos 101 y 102 del Tratado de la UE.
El gigante con sede en Países Bajos gestiona aproximadamente una de cada dos reservas hoteleras online en Italia, lo que significa que un cambio en su algoritmo puede determinar la visibilidad de miles de hoteles italianos pequeños y medianos. Las asociaciones comerciales Federalberghi y Confesercenti llevan tiempo denunciando que este programa opaco obliga a los hoteles independientes a pagar para mejorar su posición en el ranking o arriesgarse a una caída drástica en la ocupación.
![La Autoridad de Competencia de Italia Investiga a Booking.com por Presunta Manipulación en el Ranking de Búsqueda]()
Si se demuestra la irregularidad, la AGCM puede imponer multas de hasta el 10 % de la facturación global —potencialmente cientos de millones de euros— y obligar a Booking.com a rediseñar su sistema de clasificación. El caso también está alineado con la nueva Ley de Mercados Digitales de la UE, que considera a Booking.com una plataforma “guardian” y exige mayor transparencia en el orden de los resultados de búsqueda. Se espera además una investigación paralela por parte de la Comisión Europea.
Para los gestores de movilidad corporativa, las implicaciones son importantes. Los hoteles en categorías preferentes suelen dominar la parte superior de las páginas de búsqueda usadas por herramientas de reserva integradas en intranets empresariales, lo que puede inflar los costes hoteleros en porcentajes de dos dígitos. Hasta que se resuelva el caso, los equipos de compras podrían revisar los programas de tarifas negociadas y vigilar si los hoteles contratados están pagando por aparecer en posiciones más visibles, un gasto que podría trasladarse a tarifas nocturnas más altas.
La AGCM espera concluir la fase de investigación a finales de agosto; medidas provisionales —incluida la posible suspensión de las etiquetas— podrían adoptarse antes si la autoridad detecta una amenaza inmediata para la competencia en el mercado.
El gigante con sede en Países Bajos gestiona aproximadamente una de cada dos reservas hoteleras online en Italia, lo que significa que un cambio en su algoritmo puede determinar la visibilidad de miles de hoteles italianos pequeños y medianos. Las asociaciones comerciales Federalberghi y Confesercenti llevan tiempo denunciando que este programa opaco obliga a los hoteles independientes a pagar para mejorar su posición en el ranking o arriesgarse a una caída drástica en la ocupación.
Si se demuestra la irregularidad, la AGCM puede imponer multas de hasta el 10 % de la facturación global —potencialmente cientos de millones de euros— y obligar a Booking.com a rediseñar su sistema de clasificación. El caso también está alineado con la nueva Ley de Mercados Digitales de la UE, que considera a Booking.com una plataforma “guardian” y exige mayor transparencia en el orden de los resultados de búsqueda. Se espera además una investigación paralela por parte de la Comisión Europea.
Para los gestores de movilidad corporativa, las implicaciones son importantes. Los hoteles en categorías preferentes suelen dominar la parte superior de las páginas de búsqueda usadas por herramientas de reserva integradas en intranets empresariales, lo que puede inflar los costes hoteleros en porcentajes de dos dígitos. Hasta que se resuelva el caso, los equipos de compras podrían revisar los programas de tarifas negociadas y vigilar si los hoteles contratados están pagando por aparecer en posiciones más visibles, un gasto que podría trasladarse a tarifas nocturnas más altas.
La AGCM espera concluir la fase de investigación a finales de agosto; medidas provisionales —incluida la posible suspensión de las etiquetas— podrían adoptarse antes si la autoridad detecta una amenaza inmediata para la competencia en el mercado.
Fuente: Aviation.Direct
