الحرارة الشديدة تلغي عرض عيد الاستقلال في واشنطن العاصمة وتدفع إلى تعديل الفعاليات الفيدرالية

لأول مرة في تاريخها الذي يمتد لنصف قرن، تم إلغاء موكب يوم الاستقلال الأمريكي في واشنطن العاصمة، ليس لأسباب أمنية، بل بسبب توقعات خدمة الأرصاد الوطنية بأن تصل درجات الحرارة المحسوسة بين 110 و115 درجة فهرنهايت في الرابع من يوليو. أعلن مسؤولو المنطقة القرار في وقت متأخر من يوم 3 يوليو بعد التشاور مع إدارة المتنزهات الوطنية، شرطة العاصمة، والفرق الطبية، مشيرين إلى سلامة المشاركين وخطر الإصابة بضربة شمس بين 200,000 متفرج عادة ما يتجمعون على طول شارع الدستور.

أثار الإلغاء تأثيراً فورياً على قطاع السياحة والتنقل في العاصمة. حيث سارع عشرات شركات الحافلات المستأجرة التي تنقل مجموعات المحاربين القدامى والفرق الموسيقية إلى إعادة توجيه أو استرداد أموال العملاء، بينما شهدت فنادق المدينة زيادة في إلغاءات الغرف في نفس اليوم. قامت الخدمة السرية بتعديل نوافذ القيود المؤقتة على الطيران حول مطاري ريجان الوطني ودولس، مما دفع شركات الطيران إلى تعديل جداول رحلاتها وتحذير طياري الطيران العام من توسيع مناطق الطيران الاحتياطية بسبب الحرارة.



كما تحولت الوكالات الفدرالية التي تنظم مراسم التجنيس إلى الفضاءات الداخلية أو عبر الإنترنت. نقلت دائرة خدمات المواطنة والهجرة حدث أداء القسم الذي يضم 500 شخص من الحديقة الوطنية إلى مبنى ثيودور روزفلت، وقصرت وزارة الخارجية معرض جوازات السفر إلى نافذة زمنية مدتها ساعتان لتقليل الطوابير في الهواء الطلق.

ينبغي لمديري التنقل في الشركات الذين ينتظرون وصول موظفين جدد خلال عطلة نهاية الأسبوع الطويلة توقع طلب مرتفع على خدمات النقل التشاركي وبطء في حركة المترو بسبب الحرارة؛ حيث أعلنت إدارة مترو واشنطن أن عربات القطارات ستعمل بسرعات منخفضة عندما تتجاوز درجة حرارة القضبان 135 درجة فهرنهايت.

بينما لن يُعاد جدولة الموكب، تؤكد وكالة الأمن الداخلي وإدارة الطوارئ في العاصمة أن عروض الألعاب النارية في الحديقة الوطنية ستُقام إذا انخفضت درجة حرارة اللمبة الرطبة إلى أقل من 88 درجة فهرنهايت بحلول المساء. يُنصح المسافرون بحمل كميات إضافية من الماء، توقع تفتيش الحقائب، وإعادة تأكيد مواعيد الرحلات، حيث طبقت بعض شركات الطيران سياسات مرنة لإعادة الحجز للرحلات بين 3 و5 يوليو إلى مطارات DCA وIAD وBWI.