استيقظ المقيمون الدائمون في أستراليا في الأول من يوليو ليجدوا أن تكلفة الحفاظ على تأشيرة السفر الخاصة بهم أصبحت الآن أغلى من تكلفة الحصول على الجنسية الأسترالية. ارتفعت رسوم تأشيرة العودة للمقيمين (RRV 155/157) من 490 دولارًا أستراليًا إلى 1,475 دولارًا، بزيادة بلغت 201%، كما شهدت تأشيرات الجسر (Bridging B) ارتفاعًا مماثلًا. وأجرت قناة SBS الصينية مقابلات مع حاملي الإقامة الدائمة لفترة طويلة، الذين أكدوا أن هذه الزيادة "غيرت المعادلة" بشأن قرار التجنيس. تظهر بيانات وزارة الخزانة أن 1.58 مليون مقيم دائم يعيشون في أستراليا، ويمتلك 52% منهم تأشيرة العودة، ويتوقع وكلاء الهجرة زيادة كبيرة في طلبات الحصول على الجنسية، حيث أصبحت تكلفة تجديد التأشيرة التي كانت تتم كل خمس سنوات أغلى من تكلفة الجنسية وجواز السفر معًا التي تبلغ حوالي 1,000 دولار أسترالي. دافعت وزارة الشؤون الداخلية عن الزيادة، مشيرة إلى أن الحصول على الجنسية يلغي الرسوم المتكررة لتأشيرة السفر ويعكس بشكل أفضل "امتياز" حقوق الدخول غير المحدودة. من جهتها، انتقدت الأصوات المعارضة القرار لصدوره دون استشارة مسبقة، ولتأثيره الأكبر على العائلات التي يعمل فيها الزوجان والتي تحتاج إلى مرونة في التنقل للعمل خارج البلاد. أما أصحاب العمل، فترى أن التكلفة الجديدة تضيف بندًا غير متوقع في ميزانيات نقل الموظفين الحاصلين على الإقامة الدائمة للعمل في الخارج. وينصح مديرو التنقل بمراجعة سياسات الإيفاد طويلة الأمد، وحث الموظفين الحاصلين على الإقامة الدائمة على تقديم طلبات تأشيرة العودة مبكرًا قبل بدء المشاريع، أو التفكير في رعاية طلبات التجنيس إذا كانوا مؤهلين.
المصدر: SBS Chinese
