أفادت منصة "إنفورميشن إيج" المتخصصة في التكنولوجيا والتعليم في 7 يوليو أن تأشيرة الطالب من الفئة الفرعية 500 أصبحت تكلف الآن 2500 دولار أسترالي، بزيادة قدرها 25%، مما يجعل أستراليا من بين أغلى وجهات الدراسة في العالم. وأعربت جامعات أستراليا ومجموعة الثمانية عن قلقها من أن هذه الزيادة "تضعف" التزام الحكومة بالحفاظ على الحد السنوي لعدد الطلاب الدوليين عند 295,000 طالب. ووصف وكلاء الهجرة الذين استُشهد بهم في التقرير الزيادة بأنها "مفاجأة حقيقية لقطاع معتاد على زيادات تدريجية مرتبطة بمؤشر أسعار المستهلك". أما تأشيرة الخريج المؤقتة (الفئة الفرعية 485) — وهي تأشيرة أساسية بعد الدراسة — فقد ارتفعت بشكل أسرع، حيث تضاعفت تكلفتها منذ مارس لتصل إلى 5750 دولارًا أستراليًا. وبالتزامن مع معدلات الرفض القياسية التي بلغت 32.5% في فبراير، يحذر المعنيون من أن هذه الزيادة قد تدفع المتقدمين الموهوبين إلى التوجه نحو كندا أو المملكة المتحدة أو الولايات المتحدة، حيث تكاليف تصاريح الدراسة المماثلة أقل بكثير. وتخشى الجامعات أن تؤثر هذه التغييرات سلبًا على جهود التنويع، خاصة في المناطق ذات الأولوية مثل جنوب شرق آسيا وأفريقيا. وأفادت عدة مؤسسات لـ"إنفورميشن إيج" بأنها قد تضطر إلى زيادة ميزانيات المنح الدراسية أو تحمل جزء من التكلفة عبر "خصومات على رسوم التقديم" للحفاظ على تنافسيتها. ومن منظور تخطيط التنقل، يواجه الرعاة من الشركات الذين يعتمدون على مسار تأشيرة 485 لتأمين مهندسي الخريجين ومواهب تكنولوجيا المعلومات تكاليف أولية أعلى وربما قاعدة مرشحين أصغر. وينصح وكلاء التعليم الطلاب بتقديم طلباتهم قبل مواعيد بدء الفصل الدراسي في 1 سبتمبر بفترة كافية، لتجنب تأخيرات المعالجة التي تفاقمت بسبب زيادة الطلبات بعد رفع الرسوم. ويرى محللو السياسات أن رفع الرسوم يتماشى مع إعادة ضبط الهجرة الحكومية الأوسع، التي تهدف إلى تقليل صافي دخول الأجانب واستهداف المتقدمين ذوي القيمة العالية، لكنهم يؤكدون على ضرورة مزيد من الشفافية حتى يتمكن الطلاب والمؤسسات من التخطيط المالي بثقة.
المصدر: Information Age (ACS)
