حرائق الغابات في الإقليم الشمالي تدفع إلى إصدار تحذيرات سفر في ممر داروين-كاثرين

أصدرت إدارة حرائق الغابات في الإقليم الشمالي تحذيرًا من المستوى "نصيحة" في وقت مبكر من يوم 18 يوليو بسبب حريق عشبي سريع الانتشار بالقرب من طريق تشيبنال في أكاسيا هيلز، على بعد 45 كيلومترًا جنوب داروين. الحريق، المصنف على أنه "مستمر"، يؤثر على الرؤية على طريق ستيوارت السريع، وهو الطريق البري الرئيسي الذي يربط داروين بكاثرين وأليس سبرينغز. وعلى الرغم من أن هذا الممر يستخدم محليًا أكثر من كونه دوليًا، إلا أنه شريان حيوي لنقل البضائع القابلة للتلف التي تُنقل جواً إلى داروين ثم تُشحن جنوبًا بالشاحنات. قامت عدة شركات لوجستية، منها "تول" و"لينفوكس"، بتفعيل خطط الطوارئ، مع إعادة توجيه الشحنات الليلية عبر طريق أرنهيم حيثما أمكن. يأتي هذا الحريق في بداية موسم الذروة السياحي الجاف، حيث يتجه الزوار بسيارات التخييم وفرق السيارات الرباعية الدفع إلى منتزهات كاكادو وليتشفيلد الوطنية. نصحت هيئة السياحة في الإقليم الشمالي الزوار الذين يقودون سياراتهم بأن يسمحوا بوقت إضافي وأن يتابعوا قنوات التواصل الاجتماعي للسلطات لمتابعة المستجدات. لا يزال مطار داروين الدولي غير متأثر، لكن مستشاري مخاطر السفر يؤكدون على أهمية وجود خطط طوارئ متعددة الوسائط، حيث أجبر حريق مماثل في 2023 على إغلاق مؤقت لمزرعة وقود المطار، مما عطل عمليات تزويد الطائرات بالوقود. يجب على أصحاب العمل الذين يعتمدون على موظفين يأتون ويغادرون جواً (FIFO) إطلاع المسافرين على طرق النقل البديلة بالحافلات، والتأكد من تحديث إجراءات الإخلاء الطارئ لدى مزودي الإقامة جنوب أكاسيا هيلز.