موجة إلغاءات الرحلات تضرب أستراليا ونيوزيلندا: 363 تأخيرًا و21 رحلة ملغاة في يوم واحد

واجه المسافرون جواً بداية صعبة للأسبوع مع تعطل العمليات بشكل منسق في ثمانية مطارات أسترالية ومطارين في نيوزيلندا في 5 يوليو. أظهرت بيانات متابعة الصناعة التي جمعتها Travel & Tour World تأخير 363 رحلة مغادرة وإلغاء 21 رحلة بشكل كامل، مما أثر على مطارات سيدني وملبورن-تولامارين وبريسبان وبيرث وكانبيرا وداروين وجولد كوست وأوكلاند وكرايستشيرش. تُعزى هذه الاضطرابات إلى مزيج مثالي من تحويلات الطائرات بسبب الطقس الشتوي القارس، ونقص في جداول الطواقم نتيجة ارتفاع حالات الغياب المرتبطة بكوفيد-19، وتراكم أعمال صيانة الطائرات الثقيلة. تحملت شركتا كانتاس وفيرجن أستراليا العبء الأكبر محلياً، بينما قلصت شركة إير نيوزيلندا عدد رحلاتها عبر مضيق تسمان. رغم أن معظم التأخيرات لم تتجاوز 30 إلى 60 دقيقة، إلا أن الإلغاءات أجبرت مئات الركاب على الانتقال إلى رحلات لاحقة، مما زاد الضغط على القدرة الاستيعابية المحدودة خلال عطلة المدارس. وأشار مديرو السفر للشركات إلى أن جداول الرحلات في نفس اليوم للعمال في قطاع التعدين والطاقة المتجهين إلى مواقع نائية كانت الأكثر تضرراً، نظراً لاعتمادهم على رحلة واحدة يومياً. قامت شركات الطيران بإعادة جدولة بعض الرحلات المسائية وتفعيل استخدام طائرات أكبر حيث أمكن، لكن مخططو الشبكة حذروا من أن قيود مواعيد الإقلاع والهبوط في سيدني وملبورن تحد من قدرتهم على تعويض السعة بسرعة. يُنصح المسافرون الذين حجزوا هذا الأسبوع بزيادة فترات التوصيل بين الرحلات ومتابعة تطبيقات شركات الطيران لمتابعة التغييرات المستمرة في بوابات الصعود. بموجب نظام مدافع العملاء لشركات الطيران في أستراليا، يحق للركاب الذين أُلغيت رحلاتهم خلال 72 ساعة من موعد الإقلاع إعادة الحجز على الرحلة التالية المتاحة أو استرداد المبلغ، لكن قواعد التعويض لا تزال أقل صرامة مقارنة بالاتحاد الأوروبي، وهو موضوع عاد إلى النقاش السياسي بعد موجة الاضطرابات الأخيرة.