Brote de Norovirus en el Westerdam de Holland America genera alerta sanitaria en Hong Kong para pasajeros de cruceros

El Centro de Protección de la Salud (CHP) de Hong Kong emitió un aviso de salud para viajeros el 3 de marzo, tras registrarse 76 casos (65 pasajeros y 11 tripulantes) con síntomas similares a norovirus a bordo del MS Westerdam de Holland America Line durante un crucero de 28 noches por Asia. El barco atracó en la Terminal de Cruceros Kai Tak el 1 de marzo, donde funcionarios del CHP realizaron inspecciones, revisaron los protocolos de seguridad alimentaria y establecieron una estación médica temporal. Aunque el brote afectó solo al 3 % de los 2,000 pasajeros y no se reportaron hospitalizaciones, las autoridades de Hong Kong coordinaron con sus homólogos filipinos antes de la siguiente escala en Palawan el 4 de marzo. Durante la parada en Hong Kong se implementaron medidas reforzadas de saneamiento y limpieza profunda, enfocándose en superficies de alto contacto y áreas de buffet. Para los gestores de movilidad, este incidente es un recordatorio de que el norovirus sigue siendo uno de los riesgos sanitarios más comunes en itinerarios de cruceros populares entre grupos de incentivos y familias en proceso de reubicación. Los desinfectantes de manos a base de alcohol no son efectivos contra este virus; se requiere un lavado riguroso con agua y jabón. Los empleadores que organizan traslados grupales o viajes de recompensa deben asegurarse de que los operadores de cruceros cuenten con planes sólidos para responder a brotes y que el seguro de viaje corporativo cubra gastos médicos en alta mar. El CHP recomienda a los viajeros mantener una higiene personal estricta durante 48 horas después del desembarque y buscar atención médica si aparecen síntomas como vómitos o diarrea. Los operadores de cruceros que arriban a Hong Kong deben presentar una Declaración Marítima de Salud si más del 2 % de pasajeros o tripulación presentan signos de enfermedad gastrointestinal, umbral que el Westerdam apenas superó. Aunque el Westerdam continuó su viaje sin cambios, el episodio ocurre en un momento de fuerte recuperación del tráfico de cruceros en Hong Kong; la Terminal Kai Tak espera 200 escalas en 2026, frente a 87 del año pasado. Las autoridades de salud pública anunciaron que mantendrán una vigilancia reforzada durante la temporada alta de primavera.