Épidémie de norovirus à bord du Westerdam de Holland America : Alerte sanitaire à Hong Kong pour les passagers de croisière

Le Centre de protection de la santé (CHP) de Hong Kong a émis un avis sanitaire le 3 mars après que 76 personnes (65 passagers et 11 membres d’équipage) à bord du MS Westerdam de la Holland America Line ont présenté des symptômes similaires au norovirus lors d’une croisière de 28 nuits en Asie. Le navire a accosté au terminal de croisière de Kai Tak le 1er mars, où les agents du CHP sont montés à bord pour effectuer des inspections, vérifier les protocoles de sécurité alimentaire et installer un poste médical temporaire. Bien que l’épidémie ait touché seulement environ 3 % des 2 000 passagers à bord et qu’aucune hospitalisation n’ait été signalée, les autorités hongkongaises ont coordonné leurs actions avec leurs homologues philippins avant l’escale suivante du navire à Palawan, le 4 mars. Des mesures renforcées de désinfection et de nettoyage en profondeur ont été mises en place lors de l’escale à Hong Kong, en insistant sur les surfaces fréquemment touchées et les zones de buffet. Pour les gestionnaires de mobilité, cet incident rappelle que le norovirus reste l’un des risques sanitaires les plus courants sur les itinéraires de croisière prisés par les groupes d’incentive et les familles en déménagement. Les gels hydroalcooliques classiques sont inefficaces contre ce virus; un lavage vigoureux des mains avec du savon et de l’eau est indispensable. Les employeurs organisant des déplacements de groupe ou des voyages de récompense doivent s’assurer que les compagnies de croisière disposent de plans solides de gestion des épidémies et que l’assurance voyage d’entreprise couvre les frais médicaux en mer. Le CHP recommande aux voyageurs de surveiller leur hygiène personnelle pendant 48 heures après le débarquement et de consulter un médecin en cas de symptômes tels que vomissements ou diarrhée. Les compagnies de croisière faisant escale à Hong Kong doivent déposer une Déclaration sanitaire maritime si plus de 2 % des passagers ou de l’équipage présentent des signes de maladie gastro-intestinale — un seuil que le Westerdam a frôlé. Si le Westerdam a poursuivi son voyage sans modification, cet épisode survient alors que le trafic de croisières à Hong Kong connaît une forte reprise; le terminal de Kai Tak prévoit 200 escales en 2026, contre 87 l’an dernier. Les autorités sanitaires publiques ont annoncé qu’elles maintiendront une surveillance renforcée tout au long de la haute saison printanière.