En su último intento por reducir las estancias cortas irregulares, el Departamento de Estado de EE. UU. confirmó discretamente el 24 de marzo que el controvertido programa piloto de fianzas para visas—que exige a ciertos solicitantes de visa B-1/B-2 depositar una garantía reembolsable de hasta 15,000 dólares—se ampliará de seis a dieciocho países a partir del 2 de abril de 2026. Según la guía actualizada que figura en la página de Wikipedia “Prohibiciones de viaje bajo las administraciones Trump”, la nueva lista incluye a Camboya, Etiopía, Georgia, Granada, Lesoto, Mauricio, Mongolia, Mozambique, Nicaragua, Papúa Nueva Guinea, Seychelles y Túnez. La fianza, que debe pagarse antes de la evaluación consular, se reembolsa únicamente si el viajero abandona Estados Unidos antes de que expire su estancia autorizada. Funcionarios indican que el piloto de 2025, que abarcó Malawi y Zambia, redujo las tasas de permanencia irregular en un 97%. Sin embargo, defensores de los derechos humanos argumentan que esta retención de una suma elevada afecta desproporcionadamente a pequeñas empresas y visitantes familiares de países con menores ingresos, funcionando como un sistema de “pago para visitar”. Para los empleadores estadounidenses, la ampliación implica más trámites administrativos al recibir visitantes de los nuevos países incluidos, especialmente en giras de ventas, programas de capacitación y proyectos cortos de consultoría que suelen usar la clasificación B-1. Las empresas deben revisar sus procesos de aprobación de viajes para identificar a quienes podrían necesitar depositar fianzas y prever tiempos adicionales de gestión. El Departamento insiste en que la medida es temporal, pero fuentes internas sugieren que los buenos resultados en cumplimiento podrían convertir la fianza en una práctica permanente. Un alto funcionario consular, que habló bajo anonimato, señaló que “el Congreso nos presiona para lograr una reducción medible de las estancias irregulares; la fianza es el indicador más rápido que tenemos”. Los equipos de movilidad deben estar atentos a futuros avisos en el Registro Federal que podrían incluir estructuras de fianzas escalonadas o una ampliación a visas de estudiantes y trabajadores temporales.
