El auge de la exención de visa impulsa un aumento del 25 % en las llegadas de extranjeros a Shanghái en el primer trimestre

El motor del turismo receptivo en Shanghái está rugiendo de nuevo. Según datos publicados el 15 de abril por la Oficina Municipal de Cultura y Turismo de Shanghái, la ciudad recibió 1,46 millones de visitantes extranjeros en el primer trimestre de 2026, un aumento del 25,1 % respecto al año anterior. Lo más importante es que los funcionarios destacaron que más del 60 % de esos viajeros ingresaron al continente utilizando los esquemas de exención de visa que China está ampliando. Este aumento está cambiando visiblemente el perfil de los visitantes de la ciudad. Las filas de los fines de semana frente al popular café Matcha Wang en la calle Huaihai, donde un peculiar “latte de oveja” se ha vuelto viral en TikTok, se han convertido en un microcosmos de la nueva demografía de Shanghái: mochileros de la generación Z de Europa codeándose con influencers de moda coreanos y vlogueros gastronómicos australianos. Muchos de los entrevistados por medios locales dijeron que eligieron China precisamente porque la opción de visa sin trámite de 30 días hacía posible un viaje espontáneo. Los hoteleros ya están ajustando sus estrategias. Propiedades de lujo como el recién reabierto Waldorf Astoria en el Bund informan que las reservas corporativas se están recuperando, pero el crecimiento más rápido proviene del segmento de ocio. Varios han añadido clases de cocina aptas para redes sociales, servicios de lavandería rápida y paquetes de salida tardía diseñados para viajeros con estancias inferiores a un mes. El gobierno de Shanghái está reforzando este impulso con herramientas digitales: los visitantes extranjeros ahora pueden vincular tarjetas de crédito internacionales a AliPay o WeChat Pay tras una verificación de identidad simplificada, y las máquinas expendedoras de billetes del metro cuentan con instrucciones en inglés para el escaneo de pasaportes. En el aeropuerto de Pudong, los carriles automatizados de inmigración dedicados a los viajeros sin visa procesaron casi 400,000 pasajeros en el primer trimestre, reduciendo el tiempo promedio de trámite a menos de siete minutos. Los analistas del sector turístico advierten que el crecimiento sostenido dependerá de la capacidad. Aunque la frecuencia de vuelos internacionales ha vuelto a aproximadamente el 85 % de los niveles de 2019, los cupos para el verano siguen siendo limitados. Aun así, con el aumento de plazas entre Europa-China y Australia-China para la temporada de verano, Shanghái se está posicionando como la puerta de entrada más accesible para visitantes primerizos al continente.