शंघाई में विदेशी पर्यटन फिर से जोर पकड़ रहा है। शंघाई नगर निगम सांस्कृतिक और पर्यटन ब्यूरो द्वारा 15 अप्रैल को जारी आंकड़ों के अनुसार, 2026 की पहली तिमाही में शहर में 1.46 मिलियन विदेशी पर्यटक आए, जो पिछले साल की तुलना में 25.1 प्रतिशत अधिक है। खास बात यह है कि आधिकारिक सूत्रों ने बताया कि इन यात्रियों में से 60 प्रतिशत से अधिक ने चीन के बढ़ते वीजा-फ्री स्कीम का उपयोग कर मुख्यभूमि में प्रवेश किया। इस वृद्धि ने शहर के आगंतुकों के स्वरूप को भी बदल दिया है। ह्वाइहाई रोड पर लोकप्रिय मैचा वांग कैफे के बाहर सप्ताहांत की लंबी कतारें, जहां टिक टॉक पर वायरल हुई अनोखी "शेप-लाटे" मिलती है, शंघाई के नए जनसांख्यिकीय का एक छोटा सा प्रतिबिंब बन गई हैं: यूरोप के जेन जेड बैकपैकर, कोरियाई फैशन इन्फ्लुएंसर्स और ऑस्ट्रेलियाई फूड व्लॉगर्स एक साथ नजर आते हैं। स्थानीय मीडिया से बात करने वाले कई लोगों ने कहा कि उन्होंने चीन को इसलिए चुना क्योंकि 30 दिन के वीजा-फ्री विकल्प ने अचानक यात्रा को संभव बना दिया। होटल उद्योग पहले से ही अपनी रणनीति बदल रहा है। बंड पर हाल ही में पुनः खोला गया वॉल्डोर्फ एस्टोरिया जैसे लक्जरी होटल बता रहे हैं कि कॉर्पोरेट बुकिंग्स में सुधार हो रहा है, लेकिन सबसे तेज़ वृद्धि मनोरंजन क्षेत्र से आ रही है। कई होटलों ने सोशल मीडिया के अनुकूल कुकिंग क्लास, त्वरित लॉन्ड्री सेवा और एक महीने से कम समय के प्रवास के लिए देर से चेक-आउट पैकेज जोड़े हैं। शंघाई सरकार डिजिटल उपकरणों के माध्यम से इस गति को और मजबूत कर रही है: विदेशी पर्यटक अब अंतरराष्ट्रीय क्रेडिट कार्ड को अलीपे या वीचैट पे से जोड़ सकते हैं, एक सरल आईडी जांच के बाद, और मेट्रो टिकट मशीनों में पासपोर्ट स्कैनिंग के लिए अंग्रेजी निर्देश उपलब्ध हैं। पुदोंग हवाई अड्डे पर, वीजा-फ्री यात्रियों के लिए समर्पित स्वचालित इमिग्रेशन लेन ने पहली तिमाही में लगभग 400,000 यात्रियों को संसाधित किया, जिससे औसत जांच समय सात मिनट से कम हो गया। यात्रा उद्योग के विश्लेषक चेतावनी देते हैं कि निरंतर वृद्धि क्षमता पर निर्भर करेगी। हालांकि अंतरराष्ट्रीय उड़ानों की संख्या 2019 के स्तर के लगभग 85 प्रतिशत तक पहुंच गई है, लेकिन गर्मियों के पीक समय के स्लॉट अभी भी सीमित हैं। फिर भी, यूरोप-चीन और ऑस्ट्रेलिया-चीन सीटों की संख्या गर्मियों के कार्यक्रम के लिए बढ़ रही है, जिससे शंघाई खुद को मुख्यभूमि के लिए पहली बार आने वाले पर्यटकों के लिए सबसे आसान बड़े शहर के प्रवेश द्वार के रूप में स्थापित कर रहा है।
