«No viajar»: Reparaciones urgentes en el puente detienen todos los enlaces ferroviarios por Purley, afectando el acceso al aeropuerto de Gatwick

Gatwick Express y Southern Rail emitieron una alerta urgente de “No viajar” el 14 de junio tras el cierre de emergencia del puente ferroviario clave en Purley, al sur de Londres, por parte de ingenieros estructurales. Todas las vías a través de Purley están cerradas, interrumpiendo la arteria ferroviaria más directa entre el centro de Londres y el aeropuerto de Gatwick hasta al menos la medianoche. Con la ruta alternativa por Redhill también bloqueada por obras programadas, no hay servicios de tren entre East Croydon y Gatwick. Thameslink, que normalmente sirve como respaldo, no puede desviar el tráfico, lo que obliga a los operadores a organizar autobuses sustitutos que añaden hasta 90 minutos al tiempo de viaje. Las colas para taxis y servicios de transporte privado en las estaciones de Victoria y London Bridge crecieron rápidamente, con tarifas elevadas que superaron las £120 por un viaje de ida al aeropuerto a media mañana. La interrupción coincide con la primera gran oleada de viajeros por las vacaciones escolares y el tráfico de aficionados para los partidos de la Eurocopa 2026. Las aerolíneas reportan cientos de pasajeros que no alcanzaron el límite para dejar su equipaje, lo que ha provocado costosos cambios de billetes el mismo día. Los coordinadores globales de movilidad que trasladan personal o asignados vía Gatwick hoy han sido aconsejados a reencaminarse por Heathrow o Luton cuando sea posible. Network Rail informa que equipos especializados están instalando placas de acero y realizando pruebas ultrasónicas de soldadura en la estructura centenaria. Si las grietas se extienden más allá de la sección inicial, los cierres parciales podrían prolongarse hasta la semana laboral. Las empresas con carga crítica en vuelos de bodega, especialmente exportadores de productos frescos de las Islas del Canal, enfrentan retrasos adicionales. Consejo práctico: los viajeros que deban volar desde Gatwick el lunes deberían reservar con antelación los autobuses de National Express desde Victoria o confiar en el alquiler de coches al sur de la M25. Los billetes de tren con fecha 14 de junio serán válidos el 15, pero los gastos de alojamiento y vuelos posteriores no están cubiertos por el esquema Delay Repay.