La costa belga se convierte en nuevo punto de partida para las embarcaciones de migrantes hacia el Canal de la Mancha

Durante gran parte de la última década, las redes de tráfico de personas lanzaban casi todas las pequeñas embarcaciones que partían hacia Reino Unido desde el punto más estrecho del Canal de la Mancha en Francia. Sin embargo, 2026 está cambiando esa dinámica. La policía belga y la agencia fronteriza europea Frontex confirman que más de 400 migrantes ya han sido interceptados tras salir de las playas entre De Panne y Nieuwpoort este año, siendo estos los primeros lanzamientos registrados desde Bélgica en memoria reciente. Los traficantes están aprovechando las dunas más tranquilas, la menor vigilancia costera y lo que llaman tácticas de “barco taxi”: botes inflables que se mantienen cerca de la orilla, recogen pasajeros adicionales y luego realizan la travesía más larga, de 100 kilómetros, hasta la costa de Kent.

Los alcaldes locales atribuyen este fenómeno a un efecto de desplazamiento provocado por el endurecimiento de la vigilancia francesa. Ahora, bloques de hormigón bloquean los accesos a las playas belgas y drones con visión nocturna patrullan las dunas, pero el gobernador de Flandes Occidental, Carl Decaluwé, advierte que “cada éxito en Francia empuja el problema unos kilómetros hacia el este”. Los traficantes cobran alrededor de 2.000 euros por plaza, el doble del precio en Calais el año pasado, aunque la demanda sigue siendo alta entre migrantes desesperados por evitar ser fichados en Europa continental.



El gobierno federal belga, liderado por el primer ministro Bart De Wever y la ministra de Migración Anneleen Van Bossuyt, ha destinado con urgencia 6 millones de euros para reforzar la vigilancia costera. Los acuerdos firmados con el Ministerio del Interior del Reino Unido financiarán cámaras térmicas, barreras para vehículos y equipos conjuntos de investigación. El sector pesquero flamenco también teme que la ampliación de las zonas de patrulla naval afecte sus tradicionales áreas de captura de camarones.

Para los gestores de movilidad global, este cambio tiene dos implicaciones. Primero, los viajeros de negocios que utilicen los puertos de Ostende, Zeebrugge o ferris de corta distancia deben prepararse para controles vehiculares más estrictos, mayores tiempos de espera y cierres intermitentes de carreteras durante este verano. Segundo, los empleados en asignaciones temporales que participen en actividades voluntarias locales —una práctica común de responsabilidad social corporativa en la costa— deben recibir actualizaciones sobre medidas de seguridad, ya que las autoridades reportan un aumento en los enfrentamientos entre traficantes y grupos de voluntarios.

A largo plazo, este episodio demuestra cómo la presión policial en un estado Schengen puede redirigir rápidamente los flujos migratorios irregulares hacia otro. Las empresas que dependen de cadenas de suministro transmanche o de movimientos frecuentes a través de Bélgica querrán seguir de cerca cómo Londres y Bruselas profundizan su cooperación operativa y si el Reino Unido destina fondos adicionales más allá del actual compromiso de 1,3 millones de libras.