Francia y Reino Unido refuerzan el personal fronterizo ante temores de colapso veraniego por el sistema de entrada y salida de la UE

La presión en los cruces del Canal durante la temporada de vacaciones se ha convertido en un dolor de cabeza estratégico tanto para París como para Londres. El domingo 12 de julio, la secretaria de Transporte del Reino Unido, Heidi Alexander, y el ministro de Transporte francés, Philippe Tabarot, anunciaron un plan inmediato para desplegar más agentes de la policía fronteriza francesa en Dover, Folkestone y Londres St Pancras, así como en los controles yuxtapuestos en el lado francés del túnel del Canal. Un financiamiento de 20 millones de libras del Tesoro británico cubrirá cabinas adicionales para pasaportes, quioscos biométricos móviles y horas extra para el personal francés, complementando la inversión en infraestructura acordada en mayo.

Estas medidas de emergencia responden directamente al nuevo Sistema de Entrada/Salida (EES) de la Unión Europea, que está en pleno funcionamiento desde abril. Según el EES, todo viajero no perteneciente a la UE debe proporcionar una imagen facial y cuatro huellas dactilares la primera vez que cruza una frontera externa del espacio Schengen. En puntos de alto flujo como Dover y St Pancras, los quioscos han tenido dificultades para manejar los picos de volumen, lo que ha obligado a los funcionarios franceses a registrar a los pasajeros manualmente, un proceso que añadió hasta cuatro horas y media al tiempo de viaje durante el ajetreo del receso escolar de mayo.



Con el fin de las clases en Reino Unido esta semana, se prevé un aumento del tráfico del 50 % en comparación con un fin de semana normal, y las autoridades portuarias advirtieron a los diputados sobre un “caos total y kilómetros de atascos” si no se encuentra una solución. Operativamente, el acuerdo implica que la Policía de Fronteras francesa desplegará hasta 40 agentes adicionales en suelo británico durante los fines de semana de mayor salida, mientras que la UK Border Force abrirá carriles adicionales para mantener el flujo de vehículos hacia las cabinas francesas. Eurotunnel recibirá diez tabletas biométricas portátiles para que el personal francés pueda registrar a los pasajeros de los autobuses a bordo en lugar de en el andén, y Eurostar ha sido autorizado a escalonar el embarque de trenes en oleadas de 30 minutos para evitar aglomeraciones en los vestíbulos.

Para las empresas, esta medida ofrece un alivio a corto plazo: los operadores logísticos temían que perder franjas de embarque les costara millones en multas, mientras que las corporaciones con sede en París estaban preocupadas por empleados varados a mitad del viaje. Sin embargo, el problema de fondo —la lentitud en la captura biométrica— sigue sin resolverse. Los organismos del sector continúan presionando a Bruselas para que permita opciones de “viajeros confiables” o puertas electrónicas para visitantes frecuentes de negocios antes de que finalice el período de gracia del sistema el 6 de septiembre. Hasta entonces, se recomienda a las empresas incluir amplios márgenes en los itinerarios de viaje, pre-registrar al personal cuando sea posible y monitorear los paneles en tiempo real sobre esperas en frontera proporcionados por el Puerto de Dover y Getlink.