فرنسا وبريطانيا تعززان أعداد العاملين على الحدود مع مخاوف من اختناقات مرورية صيفية بسبب نظام الدخول والخروج في الاتحاد الأوروبي

ضغط موسم العطلات على عبور القنال أصبح صداعًا استراتيجيًا لكل من باريس ولندن. يوم الأحد 12 يوليو، أعلنت وزيرة النقل البريطانية هايدي ألكسندر ووزير النقل الفرنسي فيليب تاباروت عن خطة فورية لنشر عدد إضافي من ضباط الشرطة الحدودية الفرنسية في دوفر وفولكستون ولندن سانت بانكراس، بالإضافة إلى نقاط التفتيش المشتركة على الجانب الفرنسي من نفق القنال. سيتم تمويل هذه الإجراءات بمبلغ 20 مليون جنيه إسترليني من وزارة الخزانة البريطانية لتوفير أكشاك جوازات إضافية، وأكشاك بيومترية متنقلة، وساعات عمل إضافية للموظفين الفرنسيين، مكملةً للاستثمارات السابقة في البنية التحتية التي تم الاتفاق عليها في مايو. تأتي هذه التدابير الطارئة استجابة مباشرة لنظام الدخول/الخروج الجديد للاتحاد الأوروبي (EES)، الذي يعمل بشكل كامل منذ أبريل. بموجب هذا النظام، يجب على كل مسافر غير تابع للاتحاد الأوروبي تقديم صورة وجه وأربع بصمات أصابع عند عبوره لأول مرة حدود شنغن الخارجية. في المواقع ذات الحركة العالية مثل دوفر وسانت بانكراس، واجهت الأكشاك صعوبات في التعامل مع أوقات الذروة، مما اضطر المسؤولين الفرنسيين لتسجيل المسافرين يدويًا، وهو ما أضاف ما يصل إلى أربع ساعات ونصف إلى أوقات الرحلات خلال ذروة منتصف مايو.



للمسافرين الذين لا يزالون غير متأكدين من الأوراق والقواعد البيومترية التي يفرضها النظام الجديد، يمكن لوكالات متخصصة مثل VisaHQ أن تساعد في تبسيط الأمور. عبر بوابتها الخاصة بفرنسا، تقدم الشركة مساعدة خطوة بخطوة في طلبات تأشيرة شنغن، وإرشادات التسجيل المتعلقة بنظام EES، وتتبع الحالة في الوقت الفعلي — وهو دعم مهم للمصطافين ورجال الأعمال على حد سواء لتجنب المفاجآت في اللحظة الأخيرة عند الحدود.

مع انتهاء الدراسة في المدارس البريطانية هذا الأسبوع، من المتوقع أن يرتفع حجم الحركة بنسبة 50% مقارنة بعطلة نهاية الأسبوع العادية، وحذرت سلطات الموانئ النواب من "فوضى تامة وطوابير طويلة" إذا لم يتم إيجاد حل. عمليًا، تعني الاتفاقية أن شرطة الحدود الفرنسية ستنشر حتى 40 ضابطًا إضافيًا على الأراضي البريطانية خلال عطلات الذروة، بينما ستفتح قوة الحدود البريطانية مسارات إضافية للحفاظ على تدفق المركبات نحو الأكشاك الفرنسية. سيحصل يوروتونيل على عشرة أجهزة لوحية بيومترية محمولة ليتمكن الموظفون الفرنسيون من تسجيل ركاب الحافلات على متنها بدلاً من على الرصيف، وتم السماح ليوروستار بتوزيع صعود الركاب على موجات زمنية مدتها 30 دقيقة لتجنب الازدحام في صالات الانتظار. بالنسبة للشركات، يوفر هذا الإجراء راحة مؤقتة: حيث كان مشغلو اللوجستيات يخشون خسارة مواعيد الإبحار مما قد يكلفهم ملايين الغرامات، بينما كان الموظفون في باريس قلقين من تعطل رحلاتهم. ومع ذلك، تبقى المشكلة الأساسية — بطء التقاط البيانات البيومترية — دون حل. لا تزال الهيئات الصناعية تضغط على بروكسل للسماح بخيارات "المسافر الموثوق" أو البوابات الإلكترونية للزوار التجاريين المتكررين قبل انتهاء فترة السماح بتطبيق النظام في 6 سبتمبر. وحتى ذلك الحين، يُنصح الشركات بإضافة فترات زمنية كافية في جداول السفر، وتسجيل الموظفين مسبقًا حيثما أمكن، ومراقبة لوحات انتظار الحدود الحية التي توفرها موانئ دوفر وGetlink.