El Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio de Australia (DFAT) elevó su alerta Smartraveller para las islas Ambrym y Tanna en Vanuatu al nivel máximo 4 —“No viajar / Salga ahora”— tras las erupciones en el Monte Benbow y el Monte Yasur, que lanzaron columnas de ceniza a 3,000 metros afectando las rutas aéreas del Pacífico. La advertencia, emitida a última hora del 14 de julio y actualizada el 15 de julio, insta a los ciudadanos australianos que ya se encuentran en las zonas de exclusión a evacuar de inmediato y alerta a los futuros viajeros que la asistencia consular podría ser "severamente limitada" durante una erupción mayor. Las aerolíneas nacionales Air Vanuatu y Unity Air han cancelado la mayoría de los vuelos al aeropuerto Whitegrass de Tanna, mientras que los servicios de Air Vanuatu desde Sídney y Brisbane hacia Port Vila permanecen sin cambios por ahora. Las aseguradoras de viajes han comenzado a activar cláusulas por desastres naturales; AON Asia-Pacífico reportó un aumento del 60% en notificaciones de reclamos durante la noche, principalmente de operadores turísticos de aventura y consultores en misiones temporales. Esta decisión pone a Australia en línea con actualizaciones similares de Nueva Zelanda y Reino Unido, y refleja modelos de Geoscience Australia que indican un posible desplazamiento de ceniza hacia la región de información de vuelo de Brisbane en las próximas 36 horas si los vientos cambian. Meteorólogos de aviación señalan que los volcanes de Vanuatu están situados en rutas populares entre Australia y Norteamérica, lo que podría obligar a las aerolíneas a llevar combustible extra para desvíos de último momento. Se ha aconsejado a las empresas con personal en Port Vila revisar los protocolos de refugio en el lugar y verificar que el personal disponga de al menos siete días de medicación esencial y efectivo. Especialistas en movilidad sugieren trasladar a los equipos de campo a Santo hasta que los niveles sísmicos disminuyan. DFAT organizará clínicas consulares adicionales en la Alta Comisión Australiana en Port Vila a partir del 16 de julio para ayudar a los viajeros a extender visas o gestionar documentos de viaje de emergencia. Aunque el impacto en el turismo es inmediato —el grupo Vanuatu Tourism reporta una caída del 40% en reservas anticipadas para agosto—, los analistas consideran que la alerta decisiva puede limitar el daño reputacional al enfatizar la seguridad y asegurar que la gestión de la crisis sea ordenada y no caótica.
Fuente: Atlas Guide Travel News
