Les États-Unis étendent leur programme de caution pour visas : sept nouveaux pays doivent désormais verser jusqu'à 15 000 $ de dépôt

Le Département d’État américain a discrètement élargi, le 5 janvier 2026, son programme pilote controversé de cautionnement pour visas, en ajoutant le Bhoutan, le Botswana, la République centrafricaine, la Guinée, la Guinée-Bissau, la Namibie et le Turkménistan à la liste des pays dont les ressortissants doivent déposer des cautions remboursables de 5 000 à 15 000 dollars lors de leur demande de visa touristique. Cette mesure, lancée en 2025, vise à dissuader les dépassements de séjour en créant une incitation financière au départ dans les délais. Les autorités affirment cibler des pays avec des taux historiquement élevés de dépassement, mais les détracteurs dénoncent une barrière financière qui exclut les voyageurs légitimes et pénalise des populations entières pour les actes de quelques-uns.

Pour les entreprises américaines qui invitent régulièrement des clients ou partenaires potentiels des pays concernés, ces cautions risquent de compliquer l’organisation des rendez-vous et d’alourdir les coûts initiaux. Les équipes en charge de la mobilité devront intégrer cette dépense supplémentaire dans leurs budgets et envisager des lieux alternatifs si les invités ne peuvent immobiliser plusieurs milliers de dollars pendant plusieurs mois. Les responsables des voyages doivent aussi anticiper des délais d’attente plus longs, les agents consulaires devant traiter les formalités liées aux cautions en plus de l’examen classique des visas.



Bien que les cautions soient remboursables dès que le voyageur prouve son départ dans les temps — ou immédiatement en cas de refus de visa — certains s’interrogent sur la rapidité des remboursements et sur l’impact des fluctuations des taux de change sur le montant restitué. Les entreprises internationales sont invitées à informer leurs visiteurs des justificatifs nécessaires (comme les cartes d’embarquement tamponnées) pour déclencher le remboursement.

Les défenseurs des droits des migrants alertent sur le risque que cette extension affaiblisse l’influence douce des États-Unis en Afrique et en Asie centrale, alors que Washington cherche à renforcer ses liens commerciaux dans ces régions. Ils prévoient également une hausse des demandes de dérogations pour motif d’intérêt national, un mécanisme discrétionnaire laissé ouvert par la proclamation mais réputé peu transparent. Les sociétés organisant des lancements de produits ou des formations majeures aux États-Unis sont encouragées à consulter un avocat dès maintenant pour élaborer une stratégie de dérogation pour les participants essentiels.

À terme, ce programme pilote doit expirer à la fin de l’exercice fiscal 2026, sauf s’il est officialisé par une réglementation. Les professionnels de la mobilité devront suivre de près les auditions de contrôle au Congrès ce printemps, où les élus devraient examiner les premières données sur les dépassements de séjour pour évaluer si ce système de cautionnement tient ses promesses en matière de conformité.