Conflit budgétaire : financement du DHS face à la réforme de l'application des lois sur l'immigration

Avec l’expiration prévue des crédits du Département de la Sécurité intérieure (DHS) le 19 février, les négociateurs du Congrès se retrouvent face à un affrontement crucial sur l’avenir de l’application des lois sur l’immigration aux États-Unis. Lors d’un point presse matinal le 5 février, le chef de la minorité au Sénat, Chuck Schumer, a déclaré que les démocrates refuseraient de soutenir un projet de loi de financement provisoire à moins qu’il n’inclue des mesures pour « maîtriser l’ICE », telles que l’utilisation obligatoire de caméras corporelles, l’exigence de mandats pour les arrestations et la fin des détentions dans les tribunaux.

Les républicains, menés par le président de la Chambre Mike Johnson, rétorquent que tout paquet de financement doit comporter des exigences d’identification des électeurs, imposant une preuve de citoyenneté pour s’inscrire sur les listes électorales. La Maison-Blanche a montré une certaine ouverture à un contrôle renforcé des agences chargées de l’application des lois, mais s’oppose à ce que les règles d’éligibilité au vote soient liées au financement de la sécurité nationale.



Pour les professionnels de la mobilité internationale, ces négociations législatives sont cruciales, car une fermeture du DHS ralentirait le traitement des demandes de prolongation d’autorisation de travail, retarderait le renouvellement du programme Global Entry et suspendrait les services de traitement accéléré à l’USCIS. Les précédentes interruptions ont entraîné des retards de plusieurs semaines dans la reverification des formulaires I-9 et des arriérés dans le traitement des documents de voyage. Les employeurs accélèrent déjà leurs dépôts de dossiers et conseillent aux ressortissants étrangers d’éviter les voyages internationaux dans les jours précédant la date limite.

En l’absence d’accord, les opérations du DHS jugées « non essentielles » entraîneraient la mise en congé de dizaines de milliers d’employés. Le personnel des points d’entrée de la CBP et les contrôles de la TSA continueraient généralement, mais des programmes discrétionnaires comme les entretiens à distance pour Global Entry et certains services du Student and Exchange Visitor Program (SEVP) pourraient être suspendus.

Les lobbyistes de la Chambre de commerce des États-Unis réclament une prolongation « sans conditions » pour éviter des perturbations dans les chaînes d’approvisionnement, avertissant que l’incertitude autour du traitement des visas de travail pourrait freiner les investissements étrangers.