예산 대결, 국토안보부 자금 지원과 이민 단속 개혁 충돌

2월 19일 국토안보부 예산이 만료될 예정인 가운데, 의회 협상자들은 미국 이민 단속의 미래를 놓고 치열한 대립에 직면해 있다. 2월 5일 이른 아침 기자회견에서 상원 소수당 대표 척 슈머는 민주당이 ICE(이민세관단속국)를 통제하는 조항, 예를 들어 의무적인 바디캠 사용, 체포 시 영장 요구, 법원 구금 중단 등이 포함되지 않으면 임시 예산안에 대한 지지를 보류하겠다고 밝혔다.

공화당은 하원 의장 마이크 존슨을 중심으로 모든 예산안에 시민권 증명을 요구하는 유권자 신분증 제도를 포함해야 한다고 맞서고 있다. 백악관은 단속 기관에 대한 추가 감독에는 열린 입장이지만, 유권자 자격 규정을 국가 안보 예산과 연계하는 것은 반대하고 있다.



글로벌 모빌리티 전문가들에게 이번 입법 갈등은 매우 중요하다. 국토안보부가 셧다운되면 취업 허가 연장 심사가 지연되고, 글로벌 엔트리 갱신이 늦어지며, USCIS의 프리미엄 처리 서비스가 중단될 수 있기 때문이다. 과거 예산 공백 시에는 I-9 재검증 지연과 여행 서류 처리 지연이 수주간 발생한 바 있다. 고용주들은 이미 서류 제출을 앞당기고 외국인 근로자들에게 마감일 전 국제 여행을 자제할 것을 권고하고 있다.

합의가 이루어지지 않으면, 국토안보부의 ‘비필수’ 업무에 종사하는 수만 명의 직원들이 일시 해고될 수 있다. CBP(세관국경보호국)의 입국 심사 인력과 TSA(교통안전청)의 검색 업무는 보통 계속되지만, 원격 글로벌 엔트리 인터뷰나 일부 학생 및 교환 방문자 프로그램(SEVP) 서비스는 중단될 수 있다.

미국 상공회의소 로비스트들은 공급망 혼란을 막기 위해 ‘순수’ 예산 연장을 촉구하며, 취업 비자 처리의 불확실성이 외국인 투자 유치를 저해할 수 있다고 경고하고 있다.