Budgetstrijd Zet Financiering van DHS Af Tegen Hervorming van Immigratiehandhaving

Met de financiering van het Department of Homeland Security die op 19 februari afloopt, staan de onderhandelaars in het Congres voor een hoogspanningsoverleg over de toekomst van de immigratiehandhaving in de VS. Tijdens een vroege persconferentie op 5 februari verklaarde Senate Minority Leader Chuck Schumer dat de Democraten hun steun voor een tijdelijke financieringswet zullen onthouden tenzij deze bepalingen bevat om ICE aan banden te leggen, zoals verplichte bodycams, arrestatiebevelen en een einde aan detenties bij rechtbanken.

De Republikeinen, onder leiding van House Speaker Mike Johnson, stellen daartegenover dat elke financieringswet een verplichting tot het tonen van een identiteitsbewijs met bewijs van burgerschap bij registratie moet bevatten. Het Witte Huis staat open voor extra toezicht op handhavingsinstanties, maar verzet zich tegen het koppelen van stemgerechtigheidsregels aan de financiering van nationale veiligheid.



Voor professionals in wereldwijde mobiliteit is deze wetgevende strijd van belang, omdat een shutdown van DHS de afhandeling van verlengingen van werkvergunningen vertraagt, de vernieuwing van Global Entry vertraagt en de versnelde verwerking bij USCIS opschort. Eerdere onderbrekingen zorgden voor wekenlange vertragingen bij I-9 herverificaties en achterstanden bij reisdocumenten. Werkgevers versnellen nu al hun aanvragen en adviseren buitenlandse werknemers om in de dagen voor de deadline niet internationaal te reizen.

Als er geen akkoord komt, zullen DHS-medewerkers die als ‘niet-essentieel’ worden beschouwd, op onbetaald verlof worden gestuurd. Personeel bij CBP aan de grens en TSA-controles blijven doorgaans doorgaan, maar vrijwillige programma’s zoals remote Global Entry-interviews en sommige diensten van het Student and Exchange Visitor Program (SEVP) kunnen stilvallen.

Lobbyisten van de U.S. Chamber of Commerce dringen aan op een ‘schone’ verlenging om verstoringen in de toeleveringsketen te voorkomen en waarschuwen dat onzekerheid rond de verwerking van werkvisa buitenlandse investeringen kan afschrikken.