Annulations et retards de vols en hausse alors que les aéroports les plus fréquentés du Brésil cèdent sous la pression du Carnaval

Le 17 février, le stress opérationnel a dégénéré en véritable chaos à São Paulo-Guarulhos (GRU), Brasília (BSB) et Rio de Janeiro-Galeão (GIG), avec 25 annulations et 166 retards recensés en une seule journée, selon des rapports de situation compilés par des analystes de l’aviation et confirmés par les opérateurs aéroportuaires. LATAM a été la plus touchée, avec 14 départs annulés à GRU, suivie par GOL (six annulations) et Azul, qui a accumulé des dizaines de retards de plusieurs heures.

Le déclencheur: une conjonction de la forte demande liée au Carnaval, des orages sur le corridor Sud-Est et des interruptions des temps de service des équipages dues à des retards en chaîne. Avec des horaires domestiques déjà optimisés au maximum pour la semaine de vacances, les compagnies aériennes disposaient de peu d’avions de réserve ou d’équipages supplémentaires pour rattraper le retard dès la première vague de perturbations.



Les répercussions se sont rapidement étendues à l’économie touristique brésilienne. Les hôteliers de Rio et São Paulo ont constaté une hausse des réservations de dernière minute, souvent pour une seule nuit, de passagers bloqués, faisant grimper les tarifs moyens journaliers au-delà des prévisions les plus optimistes. Les applications de transport terrestre comme Uber et 99 ont vu leurs tarifs multipliés jusqu’à 2,8× au niveau du Terminal 3 de GRU, tandis que les compagnies de bus interurbains ont dû ajouter des services de nuit au départ du terminal Tietê de São Paulo.

Pour les voyageurs et les gestionnaires de relocalisation, le conseil immédiat est tactique: surveiller en continu le statut des vols, faire valoir les droits à indemnisation à la manière européenne pour les segments internationaux concernés, et envisager des aéroports secondaires — Campinas-Viracopos (VCP) et Belo Horizonte-Confins (CNF) — qui disposent encore d’une certaine capacité disponible. Sur le plan stratégique, cet épisode met en lumière la fragilité de la résilience du Brésil en haute saison: une perturbation météorologique modérée combinée à des taux de remplissage élevés peut toujours paralyser la ponctualité, malgré des années d’améliorations infrastructurelles à GRU et GIG.

Le régulateur de l’aviation civile, l’ANAC, annonce qu’il examine les plans de contingence des compagnies et pourrait imposer des plafonds temporaires sur les horaires à GRU lors des pics du soir si les retards en cascade persistent. Le syndicat professionnel ABEAR rétorque que limiter la capacité risquerait de bloquer encore plus de passagers et affirme que le problème vient de l’infrastructure, non de la planification des compagnies. Le débat politique devrait se prolonger au-delà du Carnaval, mais pour l’instant, les voyageurs doivent s’attendre à des retards récurrents tout au long de la semaine.