Fin de la période de grâce pour les permis de résidence par investissement à Chypre

Le Département de l’Immigration de Chypre a brusquement fermé la fenêtre transitoire permettant aux investisseurs de déposer une demande de permis de séjour selon le Règlement 6(2) en utilisant les critères plus souples de 2021. Dans une circulaire datée du 3 mars, entrée en vigueur le 6 mars, le ministère a annoncé que les demandes doivent désormais respecter les seuils financiers plus stricts et les règles de vérification des antécédents adoptés l’an dernier. Le Règlement 6(2) est la voie d’accès « accélérée » phare de Chypre, prisée par les entrepreneurs hors UE et les fondateurs en télétravail qui installent leurs activités sur l’île. Sous l’ancien régime, les investisseurs devaient injecter 300 000 € dans l’immobilier, des obligations d’État ou une entreprise locale; la révision de 2025 a relevé ce seuil à 500 000 € et introduit des audits obligatoires sur l’origine des fonds ainsi que des exigences d’assurance maladie pour les ayants droit. Les autorités avaient initialement accordé une période de grâce de six mois pour que les dossiers en cours soient déposés selon les anciennes conditions, mais le nombre de demandes a largement dépassé les prévisions, mettant à rude épreuve les ressources de contrôle. En février, plus de 1 250 dossiers étaient en attente, soit trois fois la capacité mensuelle de traitement. Les responsables souhaitent désormais « réinitialiser » la file d’attente pour l’aligner sur la nouvelle méthodologie basée sur les risques, conforme aux directives européennes de lutte contre le blanchiment d’argent. Les cabinets d’avocats conseillent aux clients dont les dossiers sont incomplets de revoir rapidement leurs plans d’investissement ou d’envisager les visas Start-up et Digital Nomad, qui restent inchangés. Les entreprises transférant des cadres supérieurs devront prévoir des engagements financiers plus élevés pour les membres de leur famille accompagnants. Ce changement de politique témoigne de la volonté de Chypre de se défaire de l’image de laxisme qui a entaché son ancien programme de citoyenneté par investissement. Toutefois, les acteurs du secteur mettent en garde contre un risque de perte d’attractivité de l’île, au moment même où elle cherche à attirer des investissements étrangers durables et axés sur l’innovation.