De Cypriotische Immigratiedienst heeft abrupt het overgangsvenster gesloten waarmee investeerders een verblijfsvergunning onder Regeling 6(2) konden aanvragen volgens de soepelere criteria van 2021. In een circulaire van 3 maart, die op 6 maart volledig van kracht werd, liet het ministerie weten dat aanvragen voortaan moeten voldoen aan de strengere financiële eisen en achtergrondcontroles die vorig jaar zijn ingevoerd. Regeling 6(2) is de belangrijkste ‘fast-track’ verblijfsroute van Cyprus, populair onder niet-EU-ondernemers en founders die op afstand werken en hun activiteiten op het eiland vestigen. Onder het oude regime moesten investeerders €300.000 investeren in vastgoed, staatsobligaties of een lokaal bedrijf; de herziening van 2025 verhoogde dit bedrag naar €500.000 en voegde verplichte controles op de herkomst van het geld en medische verzekeringsvereisten voor gezinsleden toe. De autoriteiten boden aanvankelijk een overgangsperiode van zes maanden voor lopende aanvragen onder de oude voorwaarden, maar het aantal aanvragen overtrof de verwachtingen ruimschoots, wat de nalevingscapaciteit onder druk zette. In februari stonden meer dan 1.250 dossiers open, drie keer de maandelijkse verwerkingscapaciteit. De overheid wil de wachtrij nu ‘resetten’ om aan te sluiten bij de nieuwe risicogebaseerde aanpak die in lijn is met de EU-richtlijnen tegen witwassen. Advocaten adviseren cliënten met onvolledige dossiers om hun investeringsplannen snel aan te passen of te kiezen voor het Start-up Visum of Digital Nomad Visum, die ongewijzigd blijven. Bedrijven die senior medewerkers verplaatsen, moeten rekening houden met hogere kapitaalinvesteringen voor meereizende familieleden. Deze beleidswijziging onderstreept Cyprus’ vastberadenheid om het losse imago van het voormalige burgerschap-door-investeringprogramma achter zich te laten. Tegelijk waarschuwen betrokkenen dat plotselinge regelwijzigingen de aantrekkingskracht van het eiland kunnen schaden, juist nu het zich richt op duurzame, innovatiegedreven buitenlandse investeringen.
