Les créneaux de rendez-vous pour le visa F-1 américain destinés aux étudiants indiens s’envolent en quelques minutes, alimentant la panique avant la rentrée d’automne

Les étudiants indiens se préparant à la rentrée d'automne 2026 aux États-Unis ont découvert le 18 mai que les nouveaux créneaux pour les entretiens de visa F-1, mis en ligne la veille au soir, avaient été réservés en quelques minutes. Depuis la fin 2025, la mission américaine en Inde ouvre les dates par petites vagues dans ses cinq consulats – New Delhi, Mumbai, Chennai, Hyderabad et Kolkata – suite à l’allongement des délais de traitement dû à de nouvelles vérifications sur les réseaux sociaux. Mais cette année, la demande est sans précédent: les consultants estiment que plus de 300 000 candidats indiens se disputent environ 90 000 rendez-vous.

Avec le nouveau système de gestion des files d’attente, le simple fait de rafraîchir la page ou de changer de consulat entraîne désormais un blocage de 24 à 72 heures, ce qui fait courir aux candidats mal préparés le risque de perdre leur unique chance avant la rentrée universitaire en août. Le coach en carrière Pritesh Jagani a confié au Times of India que les agents consulaires « décident dans les cinq premières minutes » s’ils délivrent un visa, rendant la préparation cruciale. Les candidats sont donc invités à remplir leur formulaire DS-160, payer la taxe SEVIS, et avoir leurs passeport, formulaire I-20 et justificatifs financiers scannés et prêts avant que les alertes Telegram de la mission annoncent la mise en ligne des créneaux.



Les universités américaines s’inquiètent également. Plusieurs établissements, dont l’Arizona State University et le réseau de la State University of New York, ont déjà envoyé des mails aux admis indiens pour les inciter à réserver le premier rendez-vous disponible, même s’il est après l’orientation, et à tenir leurs départements informés afin d’obtenir des autorisations de retard dans SEVIS. Les compagnies aériennes anticipent une flambée des achats de billets de dernière minute une fois la délivrance des visas stabilisée, ce qui accentuera la pression sur les liaisons Inde–États-Unis, déjà coûteuses en été.

Pour les entreprises de technologie éducative et les gestionnaires de relocalisation, cette situation représente une opportunité commerciale: des prestataires comme LeverageEdu et Y-Axis rapportent une hausse de 30 % de leurs services « premium concierge », incluant la surveillance en temps réel des créneaux, la vérification des documents et des simulations d’entretien. Cependant, les experts mettent en garde contre les arnaques alimentées par la détresse: de faux agents ont refait surface sur des groupes WhatsApp, proposant des dates « garanties » à partir de 50 000 ₹. Les étudiants sont rappelés que le seul site officiel pour prendre rendez-vous est le portail US Travel Docs et que les reçus de paiement ne sont jamais transférables.

À moyen terme, cette crise souligne l’urgence d’augmenter les capacités. L’ambassade américaine a recruté du personnel saisonnier supplémentaire et promet d’atteindre le record de 140 000 visas étudiants délivrés aux Indiens l’an dernier, mais avec des départs prévus à 500 000 d’ici 2030, les organisations professionnelles font pression à Washington pour obtenir des entretiens à distance ou des dispenses pour les voyageurs à faible risque renouvelant leur visa. En attendant, patience et préparation rigoureuse restent la meilleure stratégie pour les étudiants indiens aspirant à étudier à l’étranger.