Slot janji temu visa F-1 AS untuk pelajar India hilang dalam hitungan menit, memicu kepanikan menjelang semester musim gugur

Mahasiswa India yang bersiap untuk penerimaan musim gugur 2026 di Amerika Serikat terbangun pada 18 Mei dengan kabar bahwa jadwal wawancara visa F-1 yang baru dibuka malam sebelumnya langsung habis dalam hitungan menit. Misi AS di India telah membuka tanggal wawancara secara bertahap di lima kantor mereka—New Delhi, Mumbai, Chennai, Hyderabad, dan Kolkata—sejak aturan pemeriksaan media sosial tambahan yang memperpanjang waktu proses pada akhir 2025. Namun, permintaan tahun ini sangat tinggi: para konsultan memperkirakan lebih dari 300.000 pelamar India bersaing untuk sekitar 90.000 slot wawancara.

Dalam sistem pengelolaan antrean baru, menyegarkan portal penjadwalan berulang kali atau berpindah konsulat kini akan memicu penguncian selama 24 hingga 72 jam, sehingga kandidat yang kurang siap berisiko kehilangan kesempatan satu-satunya sebelum tanggal pelaporan universitas di bulan Agustus. Pelatih karier Pritesh Jagani mengatakan kepada Times of India bahwa petugas konsuler “memutuskan dalam lima menit pertama” apakah visa akan diberikan, sehingga persiapan sangat penting. Pelamar disarankan untuk menyelesaikan formulir DS-160, membayar biaya SEVIS, serta menyiapkan paspor, I-20, dan bukti keuangan yang sudah dipindai sebelum pemberitahuan lewat Telegram dari misi AS mengumumkan pembukaan slot.



Universitas juga semakin cemas. Beberapa institusi AS—termasuk Arizona State University dan jaringan State University of New York—sudah mengirim email kepada mahasiswa India yang diterima agar segera memesan slot wawancara paling awal, meskipun jatuh setelah orientasi, dan agar terus memberi kabar ke departemen terkait agar izin kedatangan terlambat bisa dicatat di SEVIS. Maskapai penerbangan memperkirakan lonjakan pembelian tiket mendadak setelah penerbitan visa stabil, menambah tekanan pada rute India-AS yang sudah mahal di musim panas.

Bagi perusahaan teknologi pendidikan dan manajer relokasi, situasi ini justru menjadi peluang bisnis: penyedia seperti LeverageEdu dan Y-Axis melaporkan kenaikan 30% dalam layanan “premium concierge” yang mencakup pemantauan slot secara real-time, pemeriksaan dokumen, dan simulasi wawancara. Namun, para ahli mengingatkan bahwa keputusasaan memicu penipuan—agen palsu kembali muncul di grup WhatsApp menawarkan tanggal “jaminan” dengan biaya mulai ₹50.000. Mahasiswa diingatkan bahwa satu-satunya situs penjadwalan resmi adalah portal US Travel Docs dan bukti pembayaran tidak dapat dipindahtangankan.

Dalam jangka menengah, krisis ini menegaskan perlunya peningkatan kapasitas. Kedutaan AS telah merekrut staf musiman tambahan dan berjanji akan menyamai rekor tahun lalu dengan 140.000 visa pelajar untuk India, tetapi dengan proyeksi jumlah pelajar yang berangkat mencapai 500.000 pada 2030, badan industri tengah melobi Washington agar wawancara bisa dilakukan jarak jauh atau diberikan pengecualian wawancara bagi pelancong berisiko rendah yang sudah berulang kali. Sampai saat itu, kesabaran dan persiapan matang tetap menjadi strategi terbaik bagi calon mahasiswa internasional India.