Les agents fédéraux élargissent l'enquête sur les enfants migrants non accompagnés, ciblant les associations d'aide juridique

L'administration Trump a élargi son enquête sur le sort de centaines de milliers d'enfants ayant traversé seuls la frontière américano-mexicaine sous la présidence Biden, rapporte The Washington Post le 13 juin. Des agents fédéraux de l’ICE, via Homeland Security Investigations (HSI), ainsi que l’inspecteur général du Département de la Santé et des Services sociaux, ont commencé à effectuer des visites surprises dans des associations à but non lucratif titulaires de contrats gouvernementaux pour fournir une assistance juridique aux mineurs. Une correspondance interne consultée par le Post révèle que la directrice par intérim de l’Office of Refugee Resettlement (ORR), Angie Salazar, a même sollicité des auditeurs du Pentagone pour examiner les factures de ces groupes — une démarche que les critiques estiment risquerait de brouiller la frontière entre militaire et civil, en violation du Posse Comitatus Act. Bien que le Pentagone ait finalement refusé de participer, les agents du HSI ont insisté auprès des associations pour obtenir des dossiers clients et des documents financiers. Les responsables de l’administration, soutenus par le procureur général par intérim Todd Blanche, affirment que cette enquête est nécessaire pour identifier les cas où des parrains auraient maltraité des enfants ou les auraient exploités pour du trafic de main-d’œuvre. La semaine dernière, des poursuites pénales ont été engagées contre trois ressortissants guatémaltèques. Cependant, les défenseurs des droits des immigrés mettent en garde contre des méthodes agressives qui pourraient dissuader les enfants vulnérables de chercher l’aide juridique indispensable pour comparaître en justice et obtenir des visas humanitaires. Pour les équipes de mobilité internationale, cette enquête annonce un durcissement du climat répressif qui pourrait s’étendre au secteur privé — notamment si l’ICE commence à examiner les organisations employant d’anciens mineurs non accompagnés bénéficiant du statut de Special Immigrant Juvenile (SIJ) ou de permis de travail récemment délivrés. Les entreprises doivent revoir leurs protocoles internes pour gérer les demandes d’informations émanant du HSI et s’assurer que toute requête, en particulier concernant des mineurs, soit traitée par leurs conseillers juridiques. Les prestataires d’aide juridique mobilisent leurs alliés au Congrès pour réclamer un contrôle accru. Le sénateur Ron Wyden a condamné ces visites surprises, et les ONG envisagent des actions en justice si les agents exigent des dossiers confidentiels sans assignation. Cet épisode illustre combien les questions liées à la migration des enfants restent au cœur de l’agenda répressif plus large de l’administration.