Une descente de l'ICE sur un chantier de toiture dans le Minnesota souligne le regain de rigueur envers les employeurs

Des couvreurs remplaçant des bardeaux endommagés par la tempête dans le lotissement Villas at Vista North à Bemidji, Minnesota, ont dû quitter précipitamment leurs échelles pour se réfugier dans les bois voisins le 11 juin, lorsque des agents de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) sont intervenus sur le site. Selon Hoodline, qui cite le Minneapolis Star Tribune, plusieurs ouvriers ont été arrêtés, relançant le débat sur les descentes sur les chantiers, qui avaient été largement suspendues au début des années 2020. Les propriétaires, pris au dépourvu, avaient souvent réglé intégralement les réparations et doivent désormais faire face à des retards, les entrepreneurs devant remplacer les membres d’équipes arrêtés. L’entrepreneur principal a déclaré aux journalistes s’être appuyé sur un sous-traitant utilisant le système E-Verify, mais ne pouvant garantir la validité des papiers de chaque individu. ICE n’a pas communiqué le nombre exact d’arrestations, précisant que l’opération visait des « contrevenants flagrants » aux lois sur l’immigration et le travail. Cette descente s’inscrit dans une série d’opérations menées dans les secteurs de la construction et de la transformation alimentaire au cours du dernier mois, indiquant que la surveillance des chantiers – restée en sommeil sous Biden et lente à reprendre sous le second mandat de Trump – redevient une priorité. Les employeurs doivent s’attendre à des audits des dossiers I-9, des inspections inopinées des sites et des amendes plus lourdes en cas d’emploi « délibéré » de travailleurs non autorisés. Les responsables de la mobilité doivent s’assurer que les fournisseurs et sous-traitants conservent des dossiers de conformité rigoureux et que les contrats principaux incluent des clauses d’indemnisation en cas de violations liées à l’immigration. Les entreprises utilisant E-Verify doivent garder à l’esprit que ce système ne constitue pas une protection absolue si elles ferment les yeux sur des incohérences dans les documents. Les associations locales ont critiqué le calendrier de l’opération – alors que la saison de pointe de la construction venait de commencer – et appelé le Congrès à agir pour offrir des voies légales d’autorisation de travail aux résidents de longue date. Pour l’heure, les entreprises des secteurs à risque doivent se préparer à un contrôle renforcé et à d’éventuelles perturbations dans la chaîne d’approvisionnement si des bassins de main-d’œuvre clés sont affectés.