USCIS dévoile une réforme majeure pour renforcer l’intégrité du programme de visa investisseur EB-5

Les Services de citoyenneté et d’immigration des États-Unis (USCIS) ont publié, dans le Federal Register du 2 juillet 2026, un avis de proposition de réglementation de 226 pages qui réécrit en grande partie les règles relatives au visa investisseur de cinquième préférence basé sur l’emploi (EB-5). Cette proposition met en œuvre la loi sur la réforme et l’intégrité de l’EB-5 de 2022, adoptée par le Congrès après des années de critiques concernant une surveillance insuffisante, laissant le programme vulnérable à la fraude et aux risques pour la sécurité nationale. Si elle est adoptée, la règle renforcera les contrôles sur l’origine des fonds, exigera des centres régionaux qu’ils enregistrent les promoteurs tiers, imposera des audits périodiques et accordera au Département de la Sécurité intérieure (DHS) de nouveaux pouvoirs de suspension et d’exclusion. Elle officialise également des seuils d’investissement minimum plus élevés (1 050 000 $ en général et 800 000 $ dans les zones d’emploi ciblées) et supprime les projets dits « en difficulté » ainsi que les emplois comptabilisés via des prêts relais, que les critiques estimaient gonfler artificiellement les chiffres d’emploi. En revanche, les investisseurs conserveraient le droit de garder leur date de priorité initiale lorsqu’ils changent de projet, une concession importante pour ceux bloqués dans des files d’attente de plusieurs années. L’USCIS estime le coût de conformité entre 40 et 87 millions de dollars par an et sollicite activement les commentaires du public jusqu’au 31 août 2026. Les centres régionaux, promoteurs et fonds de capital-investissement disposent désormais de moins de 60 jours pour analyser la proposition et demander des modifications; les groupes professionnels soulignent déjà des inquiétudes concernant la rétroactivité et l’effet dissuasif potentiel des normes d’audit non éprouvées. Pour les responsables de la mobilité internationale, la tendance est claire: il faudra s’attendre à une documentation beaucoup plus lourde pour parrainer des cadres en tant qu’investisseurs EB-5 et prévoir des délais de traitement plus longs dans les budgets de mobilité. Les multinationales américaines qui dépendent des capitaux EB-5 pour des projets immobiliers ou d’infrastructure doivent se préparer à des obligations accrues de diligence raisonnable — et à d’éventuelles sanctions — si leurs contrôles internes ne répondent pas aux exigences du projet de réglementation. Si l’USCIS agit rapidement après la période de consultation, la règle finale pourrait entrer en vigueur dès le deuxième trimestre 2027, laissant aux acteurs de la mobilité une fenêtre courte pour ajuster leurs pipelines d’investissement, leurs supports marketing et leurs programmes de conformité.