L'Inde engage des pourparlers avec Washington après le durcissement des règles de séjour pour les étudiants et visiteurs étrangers aux États-Unis

Le ministère indien des Affaires étrangères (MEA) a confirmé le 17 juillet avoir entamé des discussions avec le gouvernement américain après que le Département de la Sécurité intérieure des États-Unis (DHS) a publié un projet de réglementation visant à limiter drastiquement la durée de séjour des étudiants (F-1/J-1) et des professionnels des médias (I-1) sur le territoire américain. Selon cette proposition, la plupart des visas seraient délivrés avec une validité fixe de quatre ans, voire deux ans dans certains cas, au lieu du modèle actuel « durée du statut » qui permet aux titulaires de rester aussi longtemps qu’ils respectent les conditions de leur programme.

Les autorités indiennes estiment que jusqu’à 260 000 ressortissants indiens pourraient être concernés dès la première année. Lors d’un point presse, le porte-parole du MEA, Randhir Jaiswal, a déclaré que New Delhi « étudie attentivement ce projet de règle » et a demandé à Washington de veiller à ce que « les étudiants, chercheurs et professionnels en visite légitimes ne soient pas indûment pénalisés ».

Des groupes industriels comme NASSCOM et le Conseil d’affaires États-Unis-Inde craignent que ces changements n’ajoutent des couches supplémentaires de risques administratifs pour les entreprises qui envoient régulièrement des talents aux États-Unis, notamment celles impliquées dans des projets STEM pluriannuels. Les universités ont averti que cette politique pourrait nuire à la compétitivité des États-Unis auprès des étudiants internationaux hautement qualifiés, qui disposent désormais d’alternatives d’études à l’étranger au Canada et en Australie.

Si cette mesure est adoptée, les titulaires de visa devront demander une extension à chaque changement de spécialité académique ou de sponsor employeur. Pour les entreprises indiennes de services informatiques qui font tourner leurs ingénieurs sur des missions de courte durée, cette règle à durée fixe pourrait engendrer des coûts supplémentaires et une incertitude accrue, tandis que les journalistes couvrant l’Amérique du Nord devront fournir des lettres d’emploi approuvées par leur agence pour renouveler leur statut.



Les entreprises ont déjà commencé à revoir leurs calendriers de mobilité internationale en prévision du délai nécessaire une fois la règle finale publiée, probablement début 2027, après une période de consultation publique de 60 jours. Les candidats indiens dominent actuellement la file d’attente des visas étudiants américains, représentant 27 % de tous les F-1 délivrés pour l’exercice 2025, et l’Inde constitue la deuxième plus grande source de travailleurs H-1B spécialisés. Toute friction supplémentaire dans le flux étudiant pourrait donc avoir un effet domino sur les chiffres futurs des visas de travail.

Les multinationales ayant leur siège en Inde sont invitées à élaborer des stratégies alternatives de gestion des talents, incluant la prestation à distance depuis l’Inde et le Canada, et à prévoir un budget pour d’éventuels déplacements en cours de mission afin d’obtenir des extensions. Les responsables des déplacements doivent rester attentifs aux événements de sensibilisation organisés par le DHS et le Département d’État, qui devraient se tenir à New Delhi et Mumbai d’ici la fin du trimestre.

Pour l’instant, les ressortissants indiens aux États-Unis peuvent continuer à se fier à leur tampon d’admission actuel ou à leur formulaire I-94 jusqu’à la date de fin de leur programme. Cependant, les conseillers en immigration recommandent aux voyageurs de conserver des preuves rigoureuses de leur conformité au programme et de se préparer à des questions lors des contrôles secondaires aux points d’entrée.

Le MEA encourage les étudiants à s’inscrire sur son portail MADAD afin que les postes consulaires puissent diffuser des avis en temps utile au fur et à mesure de l’évolution de la réglementation.