La Cour suspend le blocage de la taxe de 100 000 $ sur les visas H-1B, compliquant la planification des employeurs

Un tribunal fédéral du Massachusetts, qui avait annulé le mois dernier la taxe unique de 100 000 $ imposée aux nouvelles demandes de visa H-1B, a émis le 16 juillet une ordonnance suspendant temporairement sa propre décision en attendant l’appel du gouvernement. Cette séquence inhabituelle — d’abord annuler, puis suspendre cette annulation — signifie que la taxe pourrait encore être perçue jusqu’à ce que la Cour d’appel du Premier Circuit se prononce, laissant les employeurs dans l’incertitude. Cette taxe, instaurée par la proclamation présidentielle 10973, était justifiée par la Maison-Blanche comme un moyen de dissuasion contre la « main-d’œuvre étrangère bon marché ». Le tribunal avait initialement qualifié cette taxe d’illégale, faute d’autorisation du Congrès, mais a accepté la suspension après que les avocats du ministère de la Justice ont fait valoir qu’un revirement soudain perturberait les flux de recettes et les modifications en cours des systèmes informatiques. Les conseillers en immigration se retrouvent désormais face à un choix binaire: déposer les demandes et payer les 100 000 $ en espérant un remboursement futur, ou différer les dépôts au risque de dépasser les quotas ou les délais des projets. Les entreprises technologiques, de santé et de conseil — principaux utilisateurs du visa H-1B — soulignent l’impact important sur leur trésorerie; un seul recrutement massif de 50 spécialistes étrangers pourrait engendrer 5 millions de dollars de frais imprévus. Certains employeurs envisagent des alternatives comme les visas O-1 ou Treaty Trader, tandis que d’autres anticipent les transferts groupés L-1 depuis leurs filiales à l’étranger. Les universités, exemptées du plafond H-1B mais pas de cette nouvelle taxe, alertent sur le risque de blocage des programmes de recherche sans post-doctorants étrangers. Le Premier Circuit a fixé un calendrier accéléré pour les mémoires, avec une audience prévue en septembre. En attendant une décision définitive, les responsables mobilité doivent adopter une gestion budgétaire prudente, suivre de près l’évolution du dossier judiciaire et préparer des stratégies alternatives en matière de main-d’œuvre.