Getlink met en garde : des dysfonctionnements du logiciel biométrique de l'UE pourraient repousser le lancement du canal voiture EES au-delà de septembre

L’opérateur du tunnel sous la Manche, Getlink, a informé les investisseurs le 23 juillet que des problèmes logiciels non résolus pourraient contraindre à repousser les contrôles biométriques du système d’entrée/sortie (EES) pour les passagers en voiture, initialement prévus pour le 6 septembre. Le directeur général, Yann Leriche, a déclaré que la société accorderait au gouvernement britannique jusqu’à la fin de l’été pour trouver une « solution viable » avant d’envisager une action en justice face au risque d’embouteillages à Folkestone. Contrairement aux aéroports, qui ont installé des bornes fixes, le tunnel doit traiter les voyageurs directement dans leurs véhicules. La première phase repose sur des tablettes mobiles connectées au Système d’Information Schengen de l’UE, mais les tests ont révélé des problèmes de latence et des blocages d’écran lors du traitement de groupes familiaux nombreux. Leriche a averti qu’un lancement raté « entraînerait un embouteillage sur l’autoroute M20 en moins de 30 minutes ». Cette annonce est cruciale pour la mobilité des entreprises, car le tunnel transporte un tiers du fret routier entre le Royaume-Uni et l’UE en valeur. Les files d’attente de véhicules se traduisent par des perturbations dans les chaînes d’approvisionnement justes-à-temps, notamment pour les exportateurs automobiles et de produits frais soumis à des délais de livraison serrés. L’opérateur a demandé à Londres et Bruxelles une dérogation permettant de continuer à tamponner manuellement les passeports pendant la période de pointe de Noël si la correction logicielle n’est pas prête avant octobre. Les observateurs du secteur estiment qu’une telle dérogation, bien que politiquement délicate, devient de plus en plus probable.