شركة Getlink تحذر من أن أعطال البرمجيات البيومترية في الاتحاد الأوروبي قد تؤخر إطلاق قناة السيارات في نظام EES لما بعد سبتمبر

أبلغت شركة تشغيل نفق القناة "جيتلينك" المستثمرين في 23 يوليو أن مشاكل برمجية لم تُحل قد تضطرها إلى تأجيل تطبيق نظام الدخول والخروج البيومتري (EES) على ركاب السيارات، المقرر حالياً في 6 سبتمبر. وقال الرئيس التنفيذي يان ليريش إن الشركة ستمنح الحكومة البريطانية حتى نهاية الصيف لإيجاد "حل عملي" قبل اللجوء إلى الإجراءات القانونية بسبب خطر حدوث اختناقات مرورية في فولكستون.

على عكس المطارات التي تعتمد على أكشاك ثابتة، يجب على النفق معالجة المسافرين داخل مركباتهم. وتعتمد المرحلة الأولى على أجهزة لوحية متنقلة مرتبطة بنظام معلومات شنغن التابع للاتحاد الأوروبي، لكن الاختبارات أظهرت مشاكل في التأخير وتجمّد الشاشات عند التعامل مع مجموعات عائلية كبيرة. حذر ليريش من أن فشل الإطلاق "سيؤدي إلى ازدحام مروري على طريق M20 خلال 30 دقيقة فقط".



تكتسب هذه الأخبار أهمية كبيرة لحركة النقل التجاري، إذ ينقل النفق ثلث شحنات الطرق بين المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي من حيث القيمة. وتحويل طوابير السيارات إلى تأخيرات في سلاسل التوريد التي تعتمد على التوقيت الدقيق، خصوصاً للمصدرين في قطاع السيارات والمنتجات الغذائية الطازجة الذين يعملون ضمن جداول تسليم ضيقة.

وطلبت الشركة من لندن وبروكسل استثناءً يسمح بالاستمرار في ختم جوازات السفر يدوياً خلال ذروة موسم الأعياد إذا تأخر إصلاح البرمجيات إلى ما بعد أكتوبر. ويقول مراقبون في الصناعة إن هذا الاستثناء حساس سياسياً لكنه أصبح احتمالاً متزايداً.